Бывший председатель австрийской ультраправой "Партии свободы" Йорг Хайдер посетил празднество на горе Ульрихсберг, где по традиции в первое воскресенье октября собираются бывшие военнослужащие вермахта и СС, сообщает агентство Associated Press.
Несмотря на то, что общественность Австрии отрицательно расценивает эти сборища, полагая, что их организаторы стремятся затушевать память о тех ужасах, которые принес с собой нацистский режим, Хайдер заявил, что эти празднества необходимы для того, чтобы "воздать должное людям, построившим мирную Европу, в которой мы сегодня живем".
"Большинство из тех, кто пришел сюда, не являются старыми нацистами или нео-нацистами, - сказал Хайдер. - Это пожилые граждане, пострадавшие от войны и оставившие на ней свою юность, чтобы потом возродиться к новой жизни".
В ходе своей речи Хайдер также призвал выплатить компенсации тем, кто во время войны бесплатно трудился на Третьий Рейх, а также выступил в защиту национальных меньшинств в Европе.
Эти слова существенно отличаются от тех высказываний, с которыми Хайдер обращался к нацистским ветеранам девять лет назад. Тогда он с похвалой отзывался о гитлеровской политике занятости, из-за чего впоследствии разразился скандал, вынудивший Хайдера покинуть пост губернатора земли Каринтии.
Несмотря на такие настроения собравшихся, руины церкви на горе Ульрихсберг, посвященной памяти солдат гитлеровской армии, павших во Второй мировой войне, по-прежнему испещрены нацистскими лозунгами, включая и знаменитый девиз войск СС: "Die Ehre Unserer Soldaten Heisst Treue" ("Честь наших солдат - в их патриотизме").