Шаттл Endeavour благополучно отстыковался от МКС
В воскресенье вечером, благополучно завершив все контрольные испытания, экипаж американского шаттла Endeavour отстыковался от Международной космической станции и отбыл на Землю, сообщает CNN.
Семь членов экипажа шаттла провели на орбите неделю, занимаясь налаживанием отказавших бортовых компьютеров МКС, обеспечивающих функциональность нового приспособления - так называемой "механической руки", строительство которой обошлось в миллиард долларов.
Работа "руки" зависит от работоспособности трех компьютеров МКС - одного главного и двух вспомогательных. Между тем оба вспомогательных компьютера вышли из строя, и специалисты, прилетевшие на МКС на шаттле Endeavour, занимались их починкой.
В воскресенье им удалось запустить все три компьютера, но надежно продолжает работать только главный. В пятницу инженеры заменили жесткий диск одного из вспомогательных компьютеров на запасной, отформатировали его и загрузили необходимыми программами, так чтобы он мог архивировать данные с основного компьютера. Старый жесткий диск они увезли с собой на Землю, чтобы разобраться, почему он вышел из строя. Предполагается, что на это специалистам NASA может протребоваться неделя.
В субботу исправленный вспомогательный компьютер заработал, и в воскресенье астронавты произвели испытание, передав контейнер весом в одну тонну "из рук в руки" с помощью механических манипуляторов шаттла и МКС.
Endeavour, отстыковавшийся от МКС, освободил причал российскому кораблю "Союз", в котором на орбиту летит экипаж из трех человек, включая американского космического туриста Денниса Тито (Dennis Tito). На МКС их встретят нынешние обитатели станции - российский космонавт, руководитель экипажа Юрий Усачев и американские астронавты Сюзан Хелмс (Susan Helms) и Джим Восс (Jim Voss).
NASA категорически настаивало на том, чтобы "Союз" не приближался к МКС, пока Endeavour не отстыкуется и не улетит на Землю. Предполагалось даже, что если американский экипаж не успеет наладить компьютеры вовремя и вынужден будет остаться на орбите до понедельника, стыковка "Союза" с МКС будет отложена на сутки.