Космический корабль Odyssey ищет "подход" к Марсу

В субботу космический корабль NASA Mars Odyssey начал попытки погрузиться в атмосферу Марса, сообщает Associated Press.

Автоматическая космическая станция была отправлена к Марсу для ежедневной передачи данных о погоде на "Красной планете", составления карт планеты с указанием мест расположения минеральных и химических ресурсов, а также запасов воды в ледниках, что поможет дать окончательный ответ на вопрос есть ли жизнь на Марсе.

Пробные погружения в атмосферу Марса аппарат предпринял еще в пятницу, тогда он прошел на высоте 98 миль над поверхностью планеты. В субботу, на втором витке, он приблизился к Марсу на 84 мили. Таким образом, постепенно аппарат выйдет на позицию удобную для наблюдения за поверхностью планеты.

Процесс торможения и выхода на удобную орбиту в атмосфере Марса является одним из наиболее рискованных этапов экспедиции, обошедшейся NASA в 297 миллионов долларов. Корпус аппарата специально разработан так, что он способен выдержать трение с атмосферой планеты, но солнечная батарея, которая обеспечивает Odyssey энергией, может не выдержать высоких температур, вызванных трением с атмосферой, и выйти из строя.