На проходящем в Брунее седьмом саммите Организации стран Юго-Восточной Азии (ASEAN) объявлено о планах создания в течение 10 лет зоны свободной торговли, в которую помимо 10 стран - членов ASEAN войдет и Китай, сообщает ВВС.
Таким образом, новая региональная торговая группировка объединит страны с общей численностью населения 1,7 миллиарда человек, общим ВВП в 2 триллиона долларов и объемом двусторонней торговли в 1,23 триллиона долларов.
Однако внутри ASEAN уже наметились разногласия по отношению к усилению роли Китая в регионе. Так, премьер-министр Малайзии Махатир Мохаммад заявил, что наплыв китайских товаров может подорвать позиции местной промышленности.
В переговоры о создании зоны свободной торговли могут быть также вовлечены Южная Корея и Япония, но это произойдет лишь на следующем саммите ASEAN, который пройдет в Пномпене (Камбоджа).