Журналистам газеты Washington Times стало известно о новом инциденте между разведывательным самолетом ВВС США и китайским истребителем. Ссылаясь на источник в Пентагоне, газета сообщает, что 7 января перехватчик "Цзянь-8" прошел в непосредственной близости от американского разведывательного самолета P-3, патрулировавшего Восточно-Китайское море.
В момент максимального сближения расстояние между самолетами составило всего 500 футов (около 150 метров). Это самый близкий контакт между авиацией НОАК и ВВС США с апреля прошлого года, когда в результате неосторожного маневра китайский перехватчик задел американский EP-3. Пилот китайского истребителя катапультировался после столкновения, однако так и не был найден. По данным из китайских источников, его съели акулы. Разведывательный самолет совершил вынужденную посадку на принадлежащем КНР острове Хайнань. Экипаж продержали под арестом десять дней, пока шли сложные переговоры между руководителями двух стран. Самолет вернули американцам только через три месяца, со следами детального обследования и без шпионской аппаратуры.
Условием, которое Китай поставил США в обмен на возвращение самолета, было прекращение разведывательных полетов. Некоторое время после этого китайские истребители держались от американцев на большом расстоянии, однако в последние месяцы снова стали использовать агрессивные приемы. Источник в Пентагоне сообщил журналистам, что американские военные этим сильно обеспокоены.