ООН смягчила всемирный запрет на торговлю слоновой костью и разрешила ЮАР, Ботсване и Намибии в 2004 году выставить на продажу 60 тонн бивней, хранившихся в фондах этих стран. Такое решение было принято в Чили участниками Международной Конвенции по торговле редкими видами животных (СИТЕС), сообщает BBC.
Решение ООН позволит государствам-экспортерам слоновой кости продать только указанное выше количество этого материала. При этом руководство ЮАР, Ботсваны и Намибии должно обеспечить контроль за возможной незаконной добычей слоновой кости. Представители ряда консервативных групп уже заявили, что разрешение ООН сможет привести к истреблению слонов.
За последние 22 года численность африканской популяции слонов сократилась с 1,3 миллиона до 300-450 тысяч животных. С целью спасти слонов от вымирания в 1989 году был введен всемирный запрет на торговлю слоновой костью.
Вместе с тем ООН не удовлетворила просьбу о разрешении экспорта слоновой кости из Зимбабве и Замбии, поскольку правительство этих стран, по мнению международных чиновников, не сумеет проконтролировать незаконную охоту на слонов на своей территории.