Руководство NASA назначило нового главу программы пилотируемых полетов космических челноков. Как сообщает Reuters, им стал 46-летний Уилльям Парсонз (William Parsons), возглавлявший до этого космический центр имени Джона Стенниса в Миссиссиппи.
Парсонз заменит на этом посту ушедшего в отставку Рона Диттмора (Ron Dittemore).
По собственному признанию нового главы программы, он испытывает "некоторую тревогу", принимая руководство в тот момент, когда весь парк американских кораблей многоразового использования находится "на приколе", а расследование обстоятельств гибели шаттла Columbia еще не закончено.
"Это, возможно, не самое простое время для принятия подобного решения, однако я готов принять вызов", - прокомментировал свое назначение Парсонз.
Он выразил уверенность в том, что программа пилотируемых полетов вскоре вновь будет запущена, не согласившись, таким образом, с мнением многих конгрессменов о том, что оставшиеся челноки стоит запускать только в автоматическом режиме до момента создания нового поколения космических кораблей.
"Я взялся за эту работу с твердой уверенностью, что мы вновь полетим в космос, в этом и состоит моя задача", - сказал Парсонз.