В портовом городе Умм-Касре британские военные официально передали власть в руки иракской администрации, сообщает международное информационное агентство Reuters.
На церемонии лейтенант-полковник 23 инженерно-саперного полка Питер Джонс (Peter Jones), который занимал должность военного коменданта города, официально объявил, что 45-тысячным городом теперь управляет совет из 12-ти иракцев. "Впервые за последние 35 лет, а то и дольше, люди Умм-Касра будут сами отвечать за свою судьбу" - приводит информагентство слова Джонса.
Умм-Каср стал первым иракским городом, в котором все полномочия были переданы представителям местного населения. В состав временного городского совета Умм-Касра вошли местные жители, среди которых есть религиозные деятели. Как передает информагентство, в течение ближайшей недели будут проведены выборы новго совета.
По словам Джонса, в городе пока находятся около 200 английских военнослужащих, но большинство из них покинет его в течение нескольких дней. В Умм-Касре останутся только 30 солдат, которые будут поддерживать порядок.