Запуск Atlantis отложен из-за плохой работы инспекторов NASA

Космический корабль многоразового использования Atlantis, который должен был первым отправиться в космос после аварии "Колумбии", по-видимому, останется на Земле, как минимум, до 2004 года. Причиной этого стали дефекты, обнаруженные недавно инженерами NASA в носовой части шаттла, сообщает USA Today.

Дополнительная острочка старта Atlantis может вообще лишить NASA возможности запустить челнок в следующем году, поскольку в распоряжении агентства имеется всего лишь несколько пригодных для пуска дат с октября до конца года. Недочеты в работе инспекционных групп формулируют новые вопросы о способности NASA следить за работой своего персонала и вести тщательный учет ее результатов.

Менеджеры программы полетов шаттлов были убеждены, что Atlantis прошел тщательную проверку на предмет наличия коррозии в носовой части в 1997-1999 годах. О том, что это не соответствует действительности, они узнали на прошлой неделе. По словам одного из инженеров NASA, подобная проверка не проводилась потому, что инспекторы не знали о возможности возникновения коррозии под покрытием носовой части челнока. Решение о необходимости такой проверки было принято лишь после того, как следы коррозии были найдены на двух других шаттлах.

Запись о проведении проверки, которой в действительности не было, сделал специалист NASA. Недавнее изучение актов проверки показало, что в действительности никаких контрольных действий относительно носовой части челнока не проводилось.