Папа Римский Иоанн Павел II принял в Ватикане премьер-министра Палестины Ахмеда Куреи, сообщается на сайте израильской газеты Haaretz. Во время короткой пятиминутной аудиенции Папа осудил строительство израильской защитной стены и вспомнил о том, как посещал Святую Землю.
"Никто не должен поддаваться унынию, ненависти или жажде мести. Святая Земля нуждается в мире, и этот мир означает прощение, а не отмщение, мосты, а не стены", - сказал понтифик. Папа Римский также пожелал, чтобы регион с помощью мирового сообщества "прочно встал на путь, ведущий к миру".
В разговоре с премьером Иоанн Павел II также вспомнил о своем паломничестве на Святую Землю, которое состоялось в 2000 году. Тогда основными темами папских высказываний также были призывы к миру и осуждения действий Израиля в отношении палестинцев.
Строительство защитной стены было начато Израилем, чтобы предотвратить атаки палестинских террористов. 9-метровая защитная стена представляет собой комплексное сооружение, включающее траншеи, изгороди, бетонные стены и заграждения из колючей проволоки, на которых установлены электронные сенсоры, передающие информацию о нарушителях. Общая протяженность защитной стены составит 724 километра, а ее строительство должно завершиться к лету 2004 года.