Католический епископ впервые признан в США уголовником

Бывший епископ города Феникс (Аризона) Томас о'Брайан (Thomas O'Brien) признан виновным в том, что в июне прошлого года он скрылся с места ДТП, не оказав помощи насмерть задавленному им пешеходу. Обвинения в смерти пешехода ему предъявлено не было, так как пешеход - 43-летний плотник Джон Рид (Jim Reed) нарушил правила дорожного движения.

Преподобный о'Брайан уверял на суде, что ему в голову не пришло, что он задавил человека - он думал, что сбил собаку или на него свалился камень. Тем не менее присяжные вняли словам прокурора, что преподобный не мог не заметить, что он сбил человека и остановиться.

Теперь 67-летнего о'Брайана ждет четыре года тюрьмы, и это первый случай за всю историю США, когда католический епископ оказывается осужден за уголовное преступление. Семьи о'Брайана и Рида выслушали приговор с большим волнением, передает BBC news, сам же священник оставался безучастным.

Томас о'Брайан ушел с поста главы диоцеза Феникса сразу после того, как ему были предъявлены уголовные обвинения, в конце июня. Однако это было связано не только со смертью плотника. Незадолго до этого инцидента епископу уже приходилось вступать в неприятные объяснения со светскими властями и даже пойти на сделку с властями (что, впрочем, является обычной юридической практикой в США), чтобы избежать обвинений в том, что он ставил препоны расследованию случаев сексуальных домогательств со стороны священников.

"Это был длинный и мучительный процесс, - говорится в официальном заявлении нынешнего главы диоцеза Феникса епископа Томаса Олмстеда, - и мы рады, что он закончился. Мы продолжаем молиться за епископа о'Брайана, который остается нашим братом во Христе".