У малой планеты Седна, обнаруженной месяц назад американскими учеными на окраине Солнечной системы, по-видимому, нет спутника, сообщает агентство Reuters. Первоначально астрономы придерживались противоположного мнения, но расшифровка фотографий, сделанных орбитальным телескопом Hubble, не подтвердила их предположения, сказал Майк Браун из Калифорнийского технологического института.
Узнайте больше в полной версии ➞Открывшие Седну астрономы ожидали найти спутник на орбите планетоида. Основанием для этого служило слишком медленное вращение Седны вокруг своей оси - один день на малой планете длится от 20 до 50 земных дней.
По мнению Брауна, Седна все же может иметь спутник, так как что-то должно замедлять ее вращение. Астроном полагает, что спутник не видно либо из-за слабого для такой задачи разрешения орбитального телескопа, либо луна находится в настоящее время с невидимой стороны Седны. И, наконец, еще один вариант, заключающийся в том, что когда-то у планетоида существовал спутник, но он был разрушен из-за столкновения с другим космическим объектом, либо был утянут за собой близко прошедшим астероидом.
Седна названа в честь эксимосской богини, создавшей морских обитателей. Это самый холодный и далекий объект из когда-либо обнаруженных в Солнечной системе. Планетоид вращается по сильно вытянутой орбите вокруг Солнца с периодом обращения 10500 лет, максимальное расстояние от Солнца достигает 135 миллиардов километров, а температура на поверхности Седны никогда не поднимается выше минус 240 градусов Цельсия.
Браун и другие исследователи полагают, что на окраине солнечной системе находится еще много объектов, аналогичных Седне по своим характеристикам.