Восемь контейнеров с радиоактивным веществом - плутонием-238 - сдал в милицию житель города Змеиногорск в Алтайском крае. Как сообщается на сайте интернет-издания "Газета.Ru", этот человек хранил контейнеры в гараже в течение шести или семи лет. Сдать плутоний он решил, прочтя в газете объявление, что в милиции принимают оружие за вознаграждение. В отношении мужчины возбуждено уголовное дело за незаконное хранение радиоактивных веществ.
Владелец контейнеров - по профессии геофизик-ядерщик - ранее работал на Змеиногорском руднике. Он рассказал милиционерам, что в начале 1990-х годов предприятие, на котором он работал, прекратило свое существование и было заброшено. Лабораторию разбили, и от рентгеновской установки, в "сердце" которой был плутоний, осталась одна подставка.
В 1997 или 1998 году (когда именно, он точно не помнит), он нашел на территории своего бывшего предприятия контейнеры с плутонием, валявшиеся прямо на земле в куче мусора. По словам геофизика, он пытался найти бывших руководителей предприятия, писал в разные инстанции по поводу найденного плутония, но ответа не получил. Тогда он забрал плутоний к себе и стал хранить его в сейфе в своем гараже, посчитав, что как специалист не имеет права оставить плутоний в общедоступном месте.