В понедельник британский парламент одобрил план правительства по введению в стране идентификационных карт, сообщает BBC News. 310 парламентариев поддержали законопроект, 279 - высказались против. Таким образом, были отвергнуты поправки палаты лордов, предлагавшей гражданам добровольно регистрироваться для получения карт.
Отныне же все британцы, желающие получить загранпаспорт, должны будут получить идентификационную карту. По оценкам экспертов, к 2013 году число владельцев карт вырастет до 80 процентов. По достижении этой отметки правительство собирается сделать получение карты обязательным для всех граждан.
Британская система идентификационных карт задумана как крупнейшая база данных в стране и как самый масштабный информационный проект в общественном секторе во всей Европе. ЕС и США уже давно собираются переходить на новый вид идентификации личности, использующий биометрическую информацию, однако британский проект является наиболее амбициозным. Так, если новые американские паспорта ограничатся цифровыми фотографиями владельцев, то британские карты будут содержать и отпечатки пальцев их владельцев.
Одним из главных аргументов в защиту законопроекта правительство называло то, что введение карт облегчит борьбу с терроризмом. К тому же министр финансов Гордон Браун подчеркивает экономический аспект проблемы. По его словам, Великобритания ежегодно теряет 1,7 миллиарда фунтов стерлингов на преступлениях, связанных с использованием подложных документов.
Противники законопроекта отмечают, что введение карт поставит под угрозу гражданские свободы британцев.