Более 400 детей, вывезенных с ранчо секты мормонов-многоженцев, останутся под опекой государства. Такое решение было принято в суде штата Техас вечером 18 апреля, сообщает CNN.
Узнайте больше в полной версии ➞Судья Барбара Уолтер также потребовала провести экспертизу ДНК всех 416 детей, живших на ранчо, чтобы выявить их биологических родителей. Эта мера должна помочь установить возраст родителей в момент заключения брака и тем самым предоставить доказательства, подтверждающие или опровергающие обвинения членов секты в сексуальных действиях в отношении несовершеннолетних.
Решение о сохранении опеки было принято после двухдневных судебных слушаний о правомерности действий Техасской службы защиты детей, которая 6 апреля вывезла девочек с ранчо, принадлежащего Фундаменталистской церкви Иисуса Христа святых последних дней (FLDS) в Эльдорадо, штат Техас. Операция по вызволению детей была проведена после того, как в конце марта в полицию обратилась 16-летняя девушка, заявившая о том, что ее избивают с целью принудить стать "духовной" женой взрослого мужчины.
"Здесь дело не в религии, а в необходимости оградить детей от сексуальных посягательств", - заявила пресс-секретарь службы защиты детей.
В ходе рассмотрения дела свидетель со стороны защиты показал под присягой, что в секте нет практики принуждения 13-летних девушек к браку, как утверждает государственное обвинение. На стороне мормонов выступил и религиовед Джон Уолш, поставивший под сомнение одну из основных улик, обнаруженных следствием - расположенную в храме кровать, на которой, по мнению прокурора, немедленно после венчания браки осуществлялись фактически. "Исторически кровать использовалась исключительно для литургии в храме. Богослужение длится пару часов, поэтому во всех церквях имеется место, где можно при необходимости прилечь, - сообщил эксперт, изучавший практики секты в течение 18 лет. - Однако никаких сексуальных действий в мормонском храме никогда не происходило".
Уолш также сказал, что полигамные браки, от которых мормоны отказались около ста лет назад и которые сохранились в Церкви последних дней, являются единственной отличительной чертой секты, во всем остальном похожей на другие христианские конфессии.
Эксперт по детской психиатрии Брюс Пэри заявил, что детей в секте учат тому, что неисполнение воли старших навлечет на них вечное проклятие, вследствие чего у них плохо формируются способности принимать самостоятельные решения. Однако решающую роль сыграл представленный государственным обвинением список, в котором перечислены имена десяти женщин, вступивших в брак или забеременевших в несовершеннолетнем возрасте. По словам официальных лиц, список был обнаружен в сейфе во время обыска на ранчо.
Адвокаты защиты намерены опротестовать решение суда.