В пятницу, 30 мая, гидрографическое судно ВМС США "Патфайндер" начнет поиски обломков финского самолета "Калева", который потерпел катастрофу у побережья Эстонии 14 июня 1940 года, за три дня до официального вхождения этой прибалтийской республики в СССР. Американцев пригласили эстонские власти, которые безуспешно пытались выяснить судьбу самолета, начиная с 1991 года, сообщает CNN.
Узнайте больше в полной версии ➞Предположительно обломки лежат на глубине 90 метров около островка Кери, расположенного примерно в 30 километрах к северо-востоку от Таллина. Поисковые работы продлятся около недели, пишет финская газета Helsingin Sanomat. В случае обнаружения обломков самолета, вопрос об их подъеме будет находиться в компетенции эстонских и финских властей.
"Калева" был транспортным самолетом марки Junkers Ju 52. Он принадлежал авиакомпании Aero, которая в настоящее время называется Finnair. На его борту находились девять человек - два члена экипажа и семь пассажиров, среди которых был один американский и два французских дипкурьера. Все они погибли при катастрофе.
Американский дипкурьер Генри Антейл (Henry Antheil) работал в американском посольстве в Хельсинки. Он пытался вывезти из дипмиссии США в Таллине секретные документы, так как уже было известно о скором вхождении Эстонии в СССР.
Эстонские и финские историки утверждают, что "Калева" был сбит советскими самолетами, которые за несколько дней до присоединения Эстонии к СССР установили воздушную и морскую блокаду прибалтийских государств. Однако ни Советский Союз, ни позднее Россия не признали причастность к гибели финского самолета.
Финляндия также не предъявляла официальных претензий к СССР. Некоторые исследователи полагают, что Хельсинки не хотел ссориться с Москвой спустя всего несколько месяцев после окончания Советско-финской войны 1939-1940 годов, в ходе которой Финляндия потеряла Карельский перешеек. Финская сторона назвала официальной причиной гибели самолета взрыв в фюзеляже, пишет эстонское издание DELFI.
Существуют предположения, что самолет был тайно поднят советской подлодкой, чтобы захватить американскую дипломатическую переписку. В Эстонии считают, что экспедиция к месту гибели "Калева" поможет пролить свет на эту загадку.
В пресс-релизе, распространенном американским посольством в Эстонии, указано лишь, что самолет "загадочным образом взорвался через десять минут после взлета из аэропорта Таллина в первый день советской блокады Эстонии во время Второй мировой войны". В документе отмечается, что крушение самолета прошло практически незамеченным, так как в этот день немецкие войска вступили в Париж.