Австралия отказалась от дальнейшего сотрудничества с США в области разработки морского патрульного беспилотного летательного аппарата нового поколения BAMS (Broad Area Maritime Surveillance), сообщает Flightglobal. На этом настаивает правительство страны, поскольку параллельно военные намерены заменить самолеты-разведчики AP-3C Orion на P-8 Poseidon. Ранее они рассчитывали снизить нагрузку на обычную авиацию за счет использования беспилотников.
Узнайте больше в полной версии ➞Тем не менее, как заявил министр обороны страны Джоэл Фитцгиббон, австралийцы не сомневаются, что разработчикам удастся создать отвечающий необходимым требованиям беспилотный летательный аппарат, хотя и вынуждены пока отказаться от участия в проекте. Фитцгиббон также сообщил, что австралийские военные продолжат следить за разработкой нового аппарата и, не исключено, что закупки такой техники будет предусмотрены правительственными планами.
О своем участии в проекте морского беспилотника BAMS, разработчиком которого является американская корпорация Northrop Grumman, Австралия заявила в 2006 году. Изначально на роль прототипа нового дрона были предложены сразу три варианта БПЛА - Global Hawk разработки Northrop Grumman, Mariner компании General Atomics и Global Observer производства Aeroenviroment. В итоге победителем стал RQ-4N Global Hawk, на основе которого и создается беспилотник.
Разработка BAMS должна была завершиться уже к 2013 году, однако сегодня возможной датой поступления на вооружение новых беспилотников называют 2015 год. Американские военные рассчитывают, что примерно в это же время самолеты-разведчики P-8 Poseidon сменят более старые AP-3C Orion. Новый БПЛА позиционируются в качестве дополнения P-8 Poseidon.