Астрономам удалось открыть самую легкую из известных экзопланет. Об этом сообщает Space.com. Масса небесного тела, которое получило имя Gliese 581e, составляет 1,9 земных.
Узнайте больше в полной версии ➞Планета вращается вокруг красного карлика Gliese 581, расположенного на расстоянии 20,5 световых лет от Земли в созвездии Весов. Открытие было сделано при помощи 3,6-метрового телескопа в Чили, принадлежащего Европейской южной обсерватории.
Новая планета располагается достаточно близко к звезде - она делает полный оборот вокруг светила всего за 3,15 дня. Это означает, что высокая температура на поверхности планеты исключает наличие на ней жидкой воды.
Новое открытие довело количество планет в системе данной звезды до четырех. Массы остальных трех составляют 16, 5 и 7 земных. По словам исследователей, наибольший интерес представляет планета Gliese 581d. Новые результаты заставили ученых пересмотреть параметры орбиты этого небесного тела, и астрофизики пришли к выводу, что данный объект располагается в глубине так называемой зоны, пригодной для обитания.
Последнее означает, что теоретически на поверхности планеты может существовать вода в жидком состоянии. Сами ученые надеются, что именно наличием глубокого океана, а не тяжелыми горными породами, объясняется столь высокая масса данного объекта - около 7 земных.
Недавно появлялись сообщения о том, что новые расчеты астрономов позволили уменьшить размеры предыдущего рекордсмена - планеты MOA-2007-BLG-192-L b. Используя данные наблюдений, ученые пришли к выводу, что масса планеты должна оставлять не 3,3 земных, а 1,4 земных. Однако для подтверждения гипотезы ученым необходимы были дополнительные наблюдения, поэтому формально рекордсменом на данный момент является Gliese 581e.