Премьер-министр Австралии Джулия Гиллард (Julia Gillard) заявила, что после смерти королевы Великобритании Елизаветы II страна должна стать независимой от британской короны республикой. Об этом 17 августа сообщает BBC News.
Узнайте больше в полной версии ➞Гиллард, родившаяся в Уэльсе, оговорилась, что желает Елизавете долгих лет жизни и крепкого здоровья. По ее словам, австралийцы "питают к 84-летней королеве исключительно теплые чувства". Однако, считает премьер-министр, ее кончина или отречение станут для Австралии подходящим моментом, чтобы обзавестись собственным главой государства.
О намерении превратить страну в республику Джулия Гиллард объявила за четыре дня до всеобщих выборов, назначенных в Австралии на 21 августа. Ее соперник, лидер оппозиции Тони Эббот (Tony Abbot), является сторонником сохранения в Австралии сложившегося монархического строя.
Австралия, бывшая английская колония, получила собственную конституцию в 1901 году. С тех пор самоуправление Австралии последовательно расширялось. В 1986 году Великобритания официально отказалась от права участвовать в разработке законов страны, однако высшим должностным лицом в государстве по-прежнему остается генерал-губернатор - представитель британского монарха. При этом фактическим главой государства является австралийский премьер-министр.
Вопрос о предоставлении Австралии формальной независимости от британской короны поднимался неоднократно. В 1999 году состоялся референдум, на котором большая часть населения высказалась за сохранение монархических институтов.