Министерство обороны Тайваня намерено более чем в два раза сократить объем заказа на новые истребители F-16 Fighting Falcon, сообщает Defense News со ссылкой на тайваньскую прессу. В 2007 году Тайвань разместил в США заказ на поставку 66 истребителей, однако теперь объем покупки планируется снизить до 24 самолетов. Одной из причин называется нехватка средств оборонного бюджета.
Узнайте больше в полной версии ➞По словам депутата правящей партии Гоминьдан Линя Юй-Фана (Lin Yu-fang), другой причиной планируемого сокращения объема покупки американских самолетов является намерение сэкономить деньги на приобретение новых истребителей F-35 Lightning II.
Любопытно, что само тайваньское ведомство опровергло сообщения о планах по снижению объема закупки F-16. Тем не менее, тайваньская пресса сообщает, что Тайбэй предупредил Вашингтон о своих планах в ходе "монтерейских переговоров", ежегодной встречи глав военных ведомств США и Тайваня. Не исключено также, что Тайбэй надеется получить разрешение США на покупку F-16, снизив объем закупки боевых самолетов.
Тайвань уже несколько лет добивается от США продажи новых истребителей F-16, упирая потребность в таких самолетах в связи с растущей военной угрозой со стороны Китая. Вашингтон же регулярно заявку Тайбэя отклоняет, опасаясь ухудшения взаимоотношений с Пекином. В середине июля 2012 года США и Тайвань договорились о модернизации 145 устаревших тайваньских истребителей F-16A/B. В общей сложности, на эту программу будут потрачены 5,8 миллиарда долларов.