Ученые Оклендского технологического университета в Новой Зеландии выяснили, что пень новозеландского каури (агатиса южного) является живой частью гигантского суперорганизма, который включает в себя десятки или даже сотни деревьев. При этом пень сохраняет жизнедеятельность, являясь паразитом. Об этом сообщает издание Live Science.
Узнайте больше в полной версии ➞По словам исследователей, пень оставался бы мертвым, если бы не был соединен с корневой системой других деревьев, поскольку у него отсутствует собственная зеленая фотосинтезирующая ткань. Ночью он получает воду и питательные вещества, которые остальные растения получали в течение дня.
Ученые проследили за движением питательного сока и определили, что деревья и пень потребляли воду в разное время суток. Днем пень «бездействует», пока живые растения транспортируют влагу до своих корней и листьев. Ночью пень перемещал воду через свои оставшиеся ткани. Таким образом, деревья играют роль насосов, включающихся попеременно в единой гидравлической системе. По мнению ученых, остатки дерева могут играть роль моста, обеспечивающего связь корневых систем друг с другом.
В то же время такая система является уязвимой для патогенов, которые могут распространяться от одного зараженного дерева на весь лес через корни.