Японские ученые объяснили любовь кошек к кошачьей мяте: животные едят ее не только из-за приятных ощущений — листья кошачьей мяты и актинидии (Actinidia polygama) содержат вещества, отпугивающие комаров и других кровососущих насекомых. Исследование биологов опубликовал журнал Science Advances.
Узнайте больше в полной версии ➞Ранее предполагалось, что кошки едят листья растения, так как они содержат вещества из класса терпенов, которые оказывают на них почти наркотическое действие.
Биолог Масао Миядзаки рассказал, что в ходе исследования специалисты наблюдали, как кошки реагировали на экстракты различных органических молекул из мякоти растений. Оказалось, что влечение кошек к актинидиям в первую очередь было связано с веществом непеталактол. Оно действовало не только на домашних питомцев, но и на ягуаров, тигров и других крупных диких кошек.
Ученые заблокировали работу рецепторов, с которыми связывается это вещество, и посмотрели, как изменится поведение домашних кошек. Оказалось, что питомцы продолжали интересоваться актинидиями, но перестали характерным образом «тереться мордой и валяться в листьях растения».
Специалисты пришли к выводу, что кошки могут совершать подобные действия с целью отпугнуть кровососущих насекомых. Биологи нанесли экстракт непеталактола на бумажные салфетки и поместили их в кошачьи вольеры, чтобы проверить реакцию. Животные терлись о бумагу мордой, размазывая по ней растительные феромоны. Дальнейшие наблюдения показали, что после контакта с этим веществом москиты нападали на животных вдвое реже.
По мнению ученых, привычка валяться в листьях кошачьей мяты и актинидий — эволюционное приспособление, которое помогает им и их диким родственникам защищаться от комаров и паразитов.
Ранее британские психологи оценили влияние кошек на работу их хозяев на удаленке. Как выяснилось, их наличие в доме положительно сказывается на дистанционной работе сотрудников, поскольку питомцы помогают им избавиться от стресса и поднимают настроение. Некоторые привыкают разговаривать с питомцами и обсуждать с ними рабочие проблемы.