Наблюдательный совет фонда поддержки участников спецоперации «Защитники Отечества» возглавил первый заместитель руководителя администрации президента России Сергей Кириенко, а его заместителем стала вице-премьер правительства России Татьяна Голикова. В состав совета также вошли руководители федеральных министерств и ведомств, представители общественных и ветеранских организаций, военные корреспонденты и журналисты.
Одна из ключевых задач фонда — вовлечение ветеранов спецоперации в общественные проекты, направленные на патриотическое воспитание граждан, сохранение исторической памяти и укрепление традиционных российских духовно-нравственных ценностей. Кроме того, фонд «Защитники Отечества» будет содействовать некоммерческим и волонтерским организациям, которые помогают ветеранам спецоперации и членам их семей. Филиалы фонда начнут работу в каждом субъекте России.
Председателем фонда назначена Анна Цивилева, имеющая большой опыт управления одной из крупнейших в России угледобывающей компанией. С 2018 года она возглавляет совет по вопросам попечительства в социальной сфере Кузбасса.
«Благодарю президента России Владимира Путина за оказанное доверие. В соответствии с поручением главы государства фонд в кратчайшие сроки выстроит адресную и персональную работу с ветеранами специальной военной операции и семьями погибших бойцов. Фонд поможет защитникам Отечества как можно быстрее вернуться к привычной жизни и позаботится о каждом из них», — сказала Анна Цивилева.
Работа государственного фонда «Защитники Отечества» будет направлена на адресное сопровождение и помощь ветеранам спецоперации. Фонд также обеспечит всестороннюю поддержку членов семей погибших участников спецоперации или скончавшихся от полученных ранений.
Предложение о создании специального государственного фонда для оказания адресной помощи ветеранам спецоперации и родным погибших бойцов Владимир Путин озвучил во время оглашения послания Федеральному Собранию 21 февраля 2023 года.