Известную YouTube-блогершу из США Руби Фрэнки, снимавшую видео о жизни своей семьи и воспитании шестерых детей, арестовали и обвинили в жестоком обращении с несовершеннолетними. Фрэнки начала вести свой канал в 2015 году и с тех пор привлекла внимание миллионов зрителей. В роликах она вместе с супругом Кевином без прикрас демонстрировала свои будни и откровенно рассказывала как про счастливые моменты материнства, так и про неудачи и переживания детей. Еще за несколько лет до ареста многие зрители забили тревогу, заподозрив родителей в чрезмерной строгости к детям. Они пытались привлечь к этому внимание общественности и органов опеки, но их старания не увенчались успехом.
Узнайте больше в полной версии ➞30 августа в Департамент общественной безопасности городов Санта-Клара и Айвинс (штат Юта) поступил необычный звонок. Звонивший сообщил, что рядом с ним находится истощенный подросток, который нуждается в помощи. На теле несовершеннолетнего были открытые раны, а на его руках и ногах — обрывки скотча.
Подросток оказался 12-летним сыном знаменитой блогерши Руби Фрэнки. Он сбежал через окно из дома бизнес-партнерши его матери — Джоди Хильдебрандт — и попросил у соседей еды и воды. «Состояние несовершеннолетнего было настолько тяжелым, что врачи скорой помощи, осмотрев подростка, увезли его в больницу», — рассказали в департаменте. Там уточнили, что у подростка на теле были глубокие раны, похожие на следы от веревки.
Нагрянув домой к Хильдебрандт, полиция обнаружила там десятилетнюю дочь блогерши, которая была в таком же истощенном состоянии. Девочку тоже госпитализировали. Еще двоих несовершеннолетних детей Фрэнки передали органам опеки.
Во время обыска полицейские нашли улики, указывавшие на то, что детей истязали дома. Фрэнки и ее подругу Хильдебрандт арестовали. Обеим женщинам предъявили обвинение в шести случаях насилия над детьми с отягчающими обстоятельствами. По каждому из них им грозит лишение свободы сроком до 15 лет и штраф до 10 тысяч долларов.
И Фрэнки, и Хильдебрандт отказались говорить с полицейскими и попросили адвокатов.
Руби Фрэнки начала регулярно публиковать видео о своей семье примерно в 2015 году. Ее YouTube-канал назывался 8 Passengers — то есть «Восемь пассажиров» (судя по всему, в названии обыгран тот факт, что в семье Фрэнки восемь человек: двое родителей и шестеро детей). Фрэнки заявляла в начале YouTube-карьеры, что с помощью своего блога она хочет поддержать женщин, которые сталкиваются с трудностями материнства, и показать им, что «свет в конце тоннеля есть».
Ее первые ролики едва ли походили на продуманный и смонтированный контент: они были похожи скорее на личную коллекцию семейных видео. К примеру, в одном из самых первых видео Фрэнки показала вечеринку, на которой узнала пол своего младшего ребенка — дочери Евы. Блогерша демонстрировала подписчикам типичные будни семьи: походы с детьми к доктору или в зоопарк, прогулки, шопинг.
В 2010-х семейные видеоблоги были на пике популярности: новые каналы множились как грибы после дождя, а самые популярные за неделю могли набрать по полумиллиарда просмотров на YouTube. Так что, несмотря на отсутствие тщательного монтажа и нехитрый характер роликов, канал Руби Фрэнки быстро нашел свою аудиторию.
В дальнейшем навыки Фрэнки в редактуре видео улучшились, однако суть контента осталась той же: она по-прежнему просто показывала жизнь своей семьи. Подписчики канала могли узнать, что одной из ее дочерей поставили брекеты, другую плохо постригли в парикмахерской, а младший сын внезапно употребил бранное слово. Руби в роликах выглядела как любящая и заботливая, но в то же время строгая мать. Нередко она снимала на камеру воспитательные беседы с детьми. Однако в большинстве случаев у зрителя создавалось впечатление, что Фрэнки — обычная семья, в которой нет каких-то очевидных острых проблем.
К 2019 году на канал подписался практически миллион пользователей.
К этому моменту старшие дети блогерши — Шери и Чад — завели собственные YouTube-каналы, где публиковали лайфстайл-видео. А спустя несколько лет на основной аккаунт семьи подписались уже 2,5 миллиона человек. Правда, причиной такого роста популярности послужил не только легкий для восприятия и близкий каждому контент, но и скандалы вокруг воспитательных методов Фрэнки.
«Мне только что написала воспитатель Евы. Она сказала, что Ева сегодня не взяла свой обед, и спросила, не могла бы я привезти его (...). Я в ответ написала, что обед Евы — это ее ответственность», — так звучали слова блогерши в видео, которое оставило одно из главных пятен на ее репутации. В нем мать также понадеялась, что никто не поделится едой с ее дочерью — судя по всему, чтобы ребенку запомнился этот урок. Ролик был снят в 2019 году. Еве на тот момент было пять или шесть лет, она ходила в детский сад.
Однако сильнее всего пользователей сети разозлил выпущенный в 2020 году ролик, в котором Чад — уже после возвращения из лагеря — рассказал, что родители в качестве наказания отобрали у него кровать. Кара обрушилась на юношу за то, что он разыграл своего младшего брата, солгав ему о поездке в Диснейленд. «У меня отняли спальню на семь месяцев (...). Я с октября спал в кресле-мешке», — сказал Чад в ролике, в котором они с матерью и сестрой обсуждали наказания в их семье.
В том же видео выяснилось, что за плохое поведение Руби и Кевин отбирали у детей гаджеты на длительное время: так, у Чада больше года не было доступа к его телефону. «Мы забрали телефон у [нашей дочери] Эбби в ноябре… И, возможно, мы его не вернем», — также заявила блогерша. Многих пользователей напугали и признания ее детей в том, что у них нет друзей.
«Это самое настоящее эмоциональное насилие, нельзя так поступать», «Я был не самым послушным ребенком, но у меня всегда была своя комната в доме. Как вообще можно лишить ребенка спальни и кровати?!» — возмущались пользователи сети. Саму блогершу они называли безумной, токсичной и помешанной на контроле.
Именно после этого семью Фрэнки начали активно критиковать в сети. Им сразу же припомнили другие ситуации, когда поведение родителей было похоже на абьюз по отношению к детям. Пользователи начали искать в старых видео другие компрометирующие поступки Руби и публиковали целые подборки с ними. К примеру, они показали отрывок из видео, в котором Руби грозит лишить детей «привилегии есть ужин», если они продолжат баловаться. На суд зрителей был вынесен и ролик, где мать пригрозила младшей дочке, что отрежет голову ее игрушке, если ребенок продолжит резать ее вещи.
В попытках наказать Фрэнки зрители создали онлайн-петицию, призывающую органы опеки обратить внимание на ситуацию в семье. Органы опеки в итоге посетили семью, но расследование было закрыто, так как озвученные в жалобе обвинения в адрес Фрэнки не подтвердились.
Блогерша с мужем комментировали самые нашумевшие видео: они заверяли, что их слова были вырваны из контекста, а в реальности дела обстояли не так плохо, как это выставляли в сети. Их усилия помогали мало: блог вовсю терял не только позитивный имидж, но и спонсоров.
Хотя в 2022 году скандальная слава Фрэнки несколько поутихла, некоторые продолжали пристально следить за деятельностью семьи, в частности Руби. Ее новое увлечение также вызвало волну критики: в сети сочли, что деятельность ConneXions напоминает скорее культ, чем обычные тренинги и уроки личностного роста. Масла в огонь подлил тот факт, что после того как Фрэнки стала активней сотрудничать в ConneXions, ее дочь Шери, которой тогда было 19 лет, прекратила общение с семьей, о чем заявила публично. Девушка пояснила, что сообщество ConneXions в какой-то момент стало приобретать все более радикальный характер.
«Наконец-то», — этими словами на арест блогерши отреагировала ее дочь Шери. Комментируя произошедшее, девушка заявила, что справедливость наконец-то восторжествовала. ‹Мы годами пытались обратить на это внимание полиции и органов опеки. Мы очень рады, что они наконец решили вмешаться», — написала она в Instagram (соцсеть запрещена в России; принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в РФ).
Аресту Фрэнки обрадовались и ее сестры — тоже блогерши. «Руби нужно было арестовать», — заявили в своей публикации в Instagram Элли Мехам и Джуди Деру.
Муж блогерши Кевин Фрэнки не комментировал ситуацию. Однако его адвокат сообщил, что его клиент намерен сам заботиться о детях. Он также заверил, что Кевин не жил с женой и детьми, поэтому не знал о жестоком обращении с ними. СМИ со ссылкой на знакомый с ситуацией источник заявили, что Руби еще в 2022 году выгнала супруга из дома.
Об аресте блогерши также высказались двое ее соседей. Они признались, что давно беспокоились о детях Фрэнки и после ее ареста наконец смогли вздохнуть спокойно.
Однако наибольшее ликование новость вызвала в соцсетях. «Никогда не думала, что доживу до дня, когда Руби Фрэнки арестуют за насилие над детьми. Это потрясающе», «Мы и так знали, что она жестко ведет себя с детьми и эксплуатирует их… Боже мой, надеюсь, она будет гнить в тюрьме, а эти ребятки сейчас здоровы и в безопасности», — радовались пользователи Twitter. На YouTube в комментариях к новостям об аресте Фрэнки многие также возмущались тем, что полиция не проявила должного внимания к семье ранее. «Она садистка», «Посадите этих монстров за решетку», — писали они.