Геологи США и Китая раскрыли происхождение на Марсе гигантских вулканов. Согласно результатам нового исследования, опубликованного в Nature Astronomy, в древности на Марсе существовал особый тип тектоники, подобный тому, что имел место на Земле три миллиарда лет назад.
Узнайте больше в полной версии ➞Марс обычно считался одноплитной базальтовой планетой, на которой отсутствует характерная для Земли тектоника плит, однако недавние исследования показали, что в древности в ее недрах могли время от времени происходить геологические процессы, из-за чего возникли обособленные вулканические регионы, богатые кремнеземом. При этом большая часть Марса имеет относительно низкую концентрацию кремнезема и состоит в основном из базальта.
Планетологи выдвинули гипотезу, согласно которой около трех миллиардов лет назад на Земле, еще до появления плит, существовала вертикальная тектоника. Процесс, называемый расслоением литосферы, привел к тому, что часть земной коры погрузилась глубоко в мантию, где была обогащена кремнеземом, а затем была извергнута на поверхность через вулканическую активность.
Подобный механизм объясняет, почему уровень содержание кремнезема у марсианских вулканов выше, чем на остальной части планеты. Авторы также отмечают, что на Марсе существует широкий диапазон вулканических структур, таких как купола, стратовулканы, кальдеры и пирокластические щиты, встречающиеся вблизи крупных (сотни километров в диаметре) бассейнов в регионе Эридания.
Эти топографически вогнутые бассейны глубиной 2-4 километра имеют толщину земной коры на 10-20 километров меньше, чем прилегающая местность, и обладают отличительными характеристиками в структуре магнитных полей. Это показывает, что они могут представлять собой переработанную кору, которая опустилась в результате расслоения литосферы.