Международная группа ботаников, агрономов и историков возродили вымершее дерево из древнего семени, найденного в пещере в Израиле. Исследование было опубликовано в журнале Communications Biology.
Узнайте больше в полной версии ➞Семя было обнаружено в 1980-х годах в пещере Иудейской пустыни и датировано периодом между 993 и 1202 годами нашей эры. Несмотря на свой возраст, оно сохранило жизнеспособность, что позволило исследователям посадить его. Спустя 14 лет после посадки дерево, названное Шеба, достигло зрелости и выросло до трех метров в высоту.
Исследователи провели анализ древесины, смолы и листьев. Они установили, что дерево относится к роду Commiphora, который включает в себя такие известные виды, как ладан и мирра. Однако точный вид дерева еще не определен, так как оно пока не цвело, что затрудняет изучение его репродуктивных характеристик.
Научные исследования показали, что дерево содержит пентациклические тритерпеноиды — вещества, способные уменьшать воспаление у человека. Также было обнаружено масло сквален, известное своими антиоксидантными свойствами и применяемое в лечении кожи.
Ученые считают, что древние жители региона, возможно, целенаправленно сажали такие деревья, что подтверждает их знания о целебных свойствах дерева. Они предполагают, что смола этого дерева могла служить лекарственным соединением «цори», которое несколько раз упоминается в Библии.
Данные исследования показывают, что Шеба относится к вымершей линии деревьев, когда-то произраставших в этом регионе. Точная причина исчезновения этих деревьев остается неизвестной, и дальнейшие исследования могут пролить свет на их биологические и исторические особенности.