В Европе снова появились лесные коты — хищный вид, который когда-то был очень распространен, но затем почти полностью исчез. Об этом сообщает BBC News.
Узнайте больше в полной версии ➞Лесные коты очень похожи на домашних кошек, но немного крупнее. От других зверей их отличает исключительная скрытность, которая и помогла им избежать истребления. В некоторых регионах Европы лесных котов не видели десятилетиями и считали вымершими, хотя на самом деле они просто хорошо прятались. «Другие животные обычно ходят по одним и тем же тропам, — объясняет итальянский биолог Адреа де Джованни. — А лесные коты гуляют, где захотят».
О том, что лесные коты незаметно захватили европейские леса, специалисты узнали недавно. Представителей этого вида стали все чаще регистрировать фотоловушки, а образцы их ДНК удается собирать палками-приманками, о которые они любят тереться. Биологи подозревают, что популяция лесного кота в Европе достигает 140 тысяч особей.
Несмотря на это, их по-прежнему очень трудно найти. Известны случаи, когда лесных котов замечали в Чехии и Италии. В Австрии, где они считались исчезнувшими, присутствие этого вида подтверждают только снимки фотоловушек. В Германии детеныша лесного кота нашли в приюте для бездомных питомцев. Его сдали туда по ошибке, перепутав с обычным котенком.
В 2018 году сообщалось, что в Шотландии впервые сфотографировали шотландского лесного кота исполинских размеров. Длина животного, которого нарекли «клэшиндаррочским зверем», предположительно, составляет 120 сантиметров от носа до кончика хвоста.