26 июня 1918 года правительство Азербайджанской Демократической Республики создало регулярную армейскую часть — Отдельный азербайджанский корпус. Эта дата и считается днем создания национальной армии, который ежегодно отмечается в стране. В настоящее время численность азербайджанской армии составляет 67 тысяч человек. В ее состав входят сухопутные войска, военно-воздушные и противовоздушные силы, ВМС, войска национальной (президентской) гвардии. Высшей военной наградой в республике является орден «Шах Исмаил».
Азербайджанские военнослужащие несут боевое дежурство на границе с Арменией, с которой страна находится в состоянии войны с конца 1980-х годов (Азербайджан обвиняет Армению в «оккупации» Нагорного Карабаха). Кроме того, они имеют опыт ведения боевых действий в Косове и Ираке. В настоящее время контингент из 90 человек проходит службу в Афганистане. Регулярно Азербайджан участвует в международных учениях стран НАТО.
В администрации президента считают, что на сегодняшний день национальная армия является самой сильной на Южном Кавказе. Между тем правозащитники заявляют об участившихся в последние годы небоевых потерях в войсках. По итогам прошлого года, как утверждают в центре военных исследований журналистов «Доктрина», в результате несчастных случаев, неуставных отношений, самоубийств, катастроф и болезней погибли 69 азербайджанских военнослужащих.
Азербайджанский солдат на центральной площади Баку во время государственного переворота 1992 года.
Фото: Peter Andrews / Reuters
Азербайджанские солдаты готовятся к бою у одного из сел Лачинского района, перешедшего под контроль непризнанной Нагорно-Карабахской Республики, 18 октября 1992 года.
Фото: AFP
Азербайджанские солдаты обстреливают армянские части в предместьях города Физули, который перешел под контроль армянских сил летом 1993 года.
Фото: Reuters
Военнослужащие азербайджанской армии следят за границей неподалеку от города Кедабек, 1 сентября 1992 года. На тот момент азербайджанские войска контролировали почти половину Нагорного Карабаха.
Фото: Roman Poderni / AP
Азербайджанские корабли пришвартованы в Бакинской бухте во время военного парада в честь Дня национальной армии, 26 июня 2008 года. В этот день состоялся второй военный парад в истории независимого Азербайджана (первый прошел 9 октября 1992 года).
Фото: Осман Каримов / AFP
Репетиция военного парада в Баку, приуроченного ко Дню азербайджанской армии.
Фото: Осман Каримов / AFP
Военный парад в Баку, 26 июня 2013 года.
Фото: Аббас Атылай / RFE/RL
Азербайджанские и американские военные участвуют в совместных учениях НАТО в окрестностях Баку, 24 апреля 2009 года.
Фото: Адыл Казымов / AFP
Совместные учения азербайджанской армии и военнослужащих НАТО в окрестностях Баку, апрель 2009 года.
Фото: Адыл Казымов / AFP
Ильхам Алиев во время визита в войсковую часть.
Фото: пресс-служба президента Азербайджана
Катер ВМФ Азербайджана.
Фото: Азиз Керимли
Азербайджанские корабли в Бакинской бухте, сентябрь 2005 года.
Фото: Вано Шламов / AFP
Военная техника на параде в честь Дня азербайджанской армии, 26 июня 2011 года.
Фото: Reuters
Тренировка с участием военнослужащих из Азербайджана в учебном центре НАТО, апрель 2013 года.
Фото: Paul Farley / U.S. Navy
Военнослужащие США и Азербайджана участвуют в совместных учениях НАТО в окрестностях Баку, апрель 2009 года.
Фото: Адыл Казымов / AFP
Азербайджанские военнослужащие во время церемонии завершения миротворческой миссии в иракском городе Аль-Хадита, 3 декабря 2008 года.
Фото: Mohanned Faisal / Reuters
Азербайджанские солдаты во время военных учений НАТО «Regional Response-2009».
Фото: пресс-служба армии США
Азербайджанские военные во время учений НАТО «Regional Response-2009».
Фото: пресс-служба армии США
Колонна военной техники в Баку на репетиции парада в честь Дня азербайджанской армии, 21 июня 2013 года.
Фото: Тофик Бабаев / AFP
Мальчик размахивает флагом Азербайджана во время военного парада в Баку, 26 июня 2011 года.
Фото: Илькин Хусейнов / AFP