Как «Вегас» взломал НХЛ. Идеальная модель клуба в эпоху потолка зарплат

Как создавался «Вегас»

Лас-Вегас считался слишком рискованным рынком для больших лиг в Америке, но бывший офицер армии США и миллиардер Билл Фоли наоборот сыграл на этом. В 2016 году он собрал инвестиционную группу, заплатил входной взнос в размере $500 млн и начал продавать сезонные абонементы на матчи команды, которой еще не существовало. Последний шаг нужен был для того, чтобы показать в НХЛ: Вегас не будет убыточным местом.

За создание команды отвечал Макфи, который в «Вашингтоне» драфтовал Александра Овечкина. Правда, в 2017-м году ему пришлось выбирать игроков поскромнее. На драфте расширения «Вегас» забирал по одному незащищенному игроку из каждой команды.

Ставка была сделана на хоккеистов, которые находились на вторых ролях в своих прежних коллективах. В итоге в «Голден Найтс» засверкали Джонатан Маршессо, Вильям Карлссон и Алекс Так, подтвердили свой уровень Марк-Андре Флери и Джеймс Нил.

Отдельно стоит выделить, как «Вегас» заполучил Ши Теодора у «Анахайма». «Утки» согласились отдать молодого защитника взамен на обещание выбрать на драфте другого их игрока с дорогим контрактом. В итоге Ши стал лицом франшизы.

«Вегас» не ограничился игроками: он собирал пики и проспектов, которые пригодились в будущем при обменах. Так, на первом для себя драфте в первом раунде «Голден Найтс» имели аж три пика.

Один из них пришелся на сегодняшнего лидера «Монреаля» Ника Судзуки, который стал звездой уже в канадской команде — «Рыцари» не могли себе позволить ждать годы, когда игрок наберется опыта.

По итогу «Вегас» в 2017 году с ноги залетел в НХЛ. Команда в 2018-м сенсационно дошла до финала Кубка Стэнли, и только Александр Овечкин с «Вашингтоном» смогли остановить дерзкого новичка в финале.

Еще перед первым сезоном «Вегаса» в НХЛ Фоли ставил цель — Кубок Стэнли за шесть сезонов. Так и вышло — успех пришелся на 2023 год.

А теперь может быть второй трофей. Три финала за девять лет — на такое способны единицы в эпоху потолка зарплат.

Налоговое преимущество

«Вегас» относится к тем немногим клубам НХЛ, у которых нет подоходного налога штата для физических лиц («Флорида» и «Тампа-Бэй» из этого же числа). Имеется федеральный налог США, но игроки не платят налог штата с зарплаты, когда базируются в Неваде.

Из-за этого «Вегасу» часто бывает проще договориться с топовым свободным агентом — например, с защитником сборной Канады Алексом Пьетранджело. Условный контракт на $9 млн в Вегасе может давать игроку больше «чистыми», чем аналогичное соглашение в Калифорнии, Нью-Йорке или Канаде.

Конечно, можно сказать, что игроки НХЛ все равно платят налоги в штатах, где проводят гостевые матчи. Но на безналоговый штат (домашние матчи) приходится половина встреч в сезоне.

Между прочим, именно у «Вегаса» сейчас максимально заполненная зарплатная ведомость. И вот кому в клубе платят больше всех в сезоне-2025/2026:

• Митчелл Марнер — $12 млн;
• Джек Айкел — $10 млн (со следующего сезона — $ 13,5 млн);
• Марк Стоун — $9,5 млн;
• Алекс Пьетранджело — $8,8 млн.

В прошлые годы в финалах Кубка Стэнли часто играли «безналоговые» команды в лице «Флориды» и «Тампы». Теперь «Вегас». И вряд ли это совпадение.

Рисковое дело

В этом сезоне «Вегас» дважды серьезно рискнул и дважды оказался в выигрыше. Неожиданным решением стало увольнение главного тренера Брюса Кэссиди, который привел команду к чемпионству в 2023 году, незадолго до плей-офф.

Ему на смену в конце марта пришел Джон Торторелла, задачей которого было встряхнуть команду и вернуть дисциплину. Последний его успех датировался 2012-м, когда «Нью-Йорк Рейнджерс» проиграл в финале Восточной конференции.

Смена тренера сработала. По крайней мере, на короткой дистанции. В восьми последних матчах регулярного чемпионата «Вегас» одержал семь побед и выиграл Тихоокеанский дивизион, что помогло получить соперника попроще в первом раунде плей-офф. А теперь Торторелла впервые за 22 года сыграет в финале Кубка Стэнли.

Команды Тортореллы известны своей оборонительной структурой и сильной игрой вратаря. «Вегас» получил такого, когда рискнул заключить контракт с Картером Хартом осенью 2025 года. Тогда клубы НХЛ не слишком хотели брать к себе игроков, которые были связаны с делом о сексуальном насилии в молодежной сборной Канады. Хоть их и оправдали.

Харт воссоединился с Тортореллой после совместной работы в «Филадельфии». Под руководством Джона вратарь, который стал основным голкипером команды, одержал 17 побед при четырех поражениях и проценте отраженных бросков 92,3%. А это уровень топ-голкиперов НХЛ — и как будто не было двух пропущенных лет.

Русский след

На данный момент в «Вегасе» играют два россиянина — нападающие Иван Барбашев и Павел Дорофеев. И оба находятся на ведущих ролях в клубе.

В свои 30 лет Барбашев может повторить рекорд среди россиян по количеству Кубков Стэнли — пока у него их два (один в составе «Сент-Луиса»).

Иван появился в «Вегасе» в 2023 году и сразу же помог завоевать команде Кубок, причем был там на первых ролях.

Он идеально встал в звено к олимпийскому чемпиону в составе сборной США Джеку Айкелу, а в последних двух сезонах забивал по 23 гола. Россиянин позволяет звезде творить, выполняя черновую работу.

На льду он умеет почти все, выходит и в большинстве, и в меньшинстве. Олицетворение термина «кубковый боец». Именно Иван является лидером в этом плей-офф по силовым приемам (79).

Павел Дорофеев играет не просто в одной команде с Барбашевым, а в одном звене. Только роль у него другая — чистый снайпер, что в последнее время бывает не так часто. Его важнейшие качества — нацеленность на бросок и голевое чутье.

И, конечно, нельзя не сказать про трудолюбие. Павел из категории тех, кто сделал себя сам.

Россию он покидал совсем не звездой — был неплохой стартовый год в магнитогорском «Металлурге», но затем последовал обмен в «Трактор» (одна игра) и не особо впечатляющий сезон в ВХЛ.

Уже после хоккеист оказался в Северной Америке. Он два года выступал в АХЛ, чтобы заслужить свой шанс попасть в НХЛ. Как итог — Павел последние два сезона выбивает 35+ голов в регулярном чемпионате, а сейчас идет одним из лидеров снайперской гонки в плей-офф НХЛ.

В конце сезона «Вегасу» придется предлагать новый контракт Дорофееву. Такой снайпер точно заслужил солидную прибавку. Думается, что и сам игрок сделает скидку клубу, в котором ему все нравится.

Теперь «Голден Найтс» предстоит решить новую задачу — сохранить одного из лучших снайперов команды и при этом уложиться в потолок зарплат.