Почему футболисты выходят на поле с детьми. Неожиданные истоки самой милой традиции в спорте

Как появились «дети-талисманы» и при чем тут футбольные хулиганы

1980-е были темным периодом в истории английского футбола. На стадионах постоянно происходили жестокие драки между фанатами разных клубов. У группировок даже были свои названия. Например, болельщики «Эвертона» называли себя «Головорезами с Каунти Роуд».

С проблемой драк на стадионах пыталось бороться правительство Маргарет Тэтчер, а организаторы еврокубков после инцидента на стадионе «Эйзель» временно запретили английским клубам участвовать в турнирах.

В 1992 году появилась Английская премьер-лига (АПЛ) — национальный турнир. Его организаторы стали размышлять над тем, как превратить стадионы в более безопасное место и, самое главное, «обелить» имидж английского футбола как в глазах британцев, так и для остального мира.

Тогда и возникла идея о «детях-талисманах». Образ ребенка, сопровождающего команду, должен был напомнить людям:

Как это выглядело в 1990-х и начале 2000-х

Изначально команды сопровождал только один ребенок, и происходило это нерегулярно. Самый известный пример — дерби «Ливерпуля» и «Эвертона» в 1996 году. Вместе с игроками на поле вышел 11-летний мальчик в синей футболке, который восторженно озирался по сторонам и выглядел абсолютно счастливым. Это был юный Уэйн Руни, воспитанник молодежной академии «Эвертона», будущий чемпион АПЛ и еврокубков. Он стал символом зарождающейся традиции.

Первым турниром, на котором каждого из футболистов сопровождал «ребенок-талисман», стал чемпионат Европы 2000 года, проходивший в Бельгии и Нидерландах. В финале встретились Италия и Франция, и все игроки вывели на поле маленьких мальчика или девочку. С тех пор подобные акции стали нормой для современного футбола.

«Дети-талисманы» в наши дни: спонсоры и отбор

Компании — партнеры программы

В нулевые ФИФА начала тесно сотрудничать с международной организацией защиты детей ЮНИСЕФ и традиция стала активно распространяться по миру.

Первый в XXI веке чемпионат мира по футболу, который состоялся в Корее и Японии в 2002-м, проходил под лозунгом кампании Say Yes for Children («Скажи "да" детям»). На каждом матче игроков сопровождали ребята в футболках со специальной символикой. Президент ФИФА Йозеф Блаттер так объяснял цель кампании:

Реализовывать планы организации помогали компании-спонсоры. Например, сеть фастфуд-ресторанов McDonald's проводит международный конкурс среди детей, и победители получают право выйти на поле. Только на ЧМ-2014 в Бразилии смогли попасть 1408 ребят из 70 стран по программе компании.

Есть и другие спонсоры. Так, на Кубке конфедераций, который прошел в России в 2017 году, партнерами выступали Kia, Adidas и Coca-Cola. А в 2022-м специально для чемпионата мира в Катаре китайский конгломерат Wanda совместно с Qatar Foundation отобрал несколько детей 12–16 лет, которые несли флаги стран.

Помогают с подбором детей и благотворительные организации, включая различные фонды.

Турниры с участием детей не обходятся без трогательных историй. Например, на мундиале 2014-го полузащитник сборной Австралии Марк Брешиано перед матчем с Чили вышел в сопровождении мальчика на костылях. У ребенка развязался шнурок, и футболист остановился, чтобы нагнуться и завязать его. Снимок случившегося опубликовали мировые СМИ, а Брешиано просто порадовался, что мальчик прославился и «хорошо провел время».

Как проходит отбор «детей-талисманов»

Система отбора детей — комплексная и может отличаться в разных странах и на разных турнирах. Чаще всего футбольные клубы ищут кандидатов в спортивных школах или фанатских клубах. В академиях это своеобразная награда для воспитанника: чем лучше результаты, тем больше шансов пройти отбор и вывести на поле своего кумира.

В российском «Зените» ребят из фан-клубов просят написать сочинения о том, как они начали болеть за команду. Авторы лучших работ становятся «талисманами». А английский «Челси» каждый год собирает заявки от родителей и отбирает 250 кандидатов. При этом на матч дети попадают не сразу, а в течение 4 лет.

Отбор проходит в формате конкурса в большинстве случаев. Но иногда клубы прибегают к более «нечестным» методам. Например, в Великобритании есть практика, при которой родители платят клубам Английской премьер-лиги за возможность для ребенка выйти на поле.

В эту сумму часто входят также комплект формы, автографы игроков и фото с ними, билеты на матч и даже набор питания. Клубы отмечали, что тратят собранные средства на благотворительность, но ситуация все равно возмутила британцев: ее даже обсуждали в парламенте страны.

При этом отмечалось, что топовые английские клубы, включая «Ливерпуль», «Арсенал» и «Манчестер Юнайтед», деньги с родителей не берут, предпочитая устраивать конкурсы или выбирать детей случайным образом. То есть ситуация касается только команд из низших лиг.