Самое маленькое позвоночное обнаружили в азиатском болоте

Самое маленькое позвоночное найдено в торфяных болотах Суматры, сообщает BBC. Им оказалась рыба Paedocypris - длина тела у взрослых самцов этого вида составляет всего 7,9 миллиметров. Анатомия миниатюрой рыбы существенно отклоняется от привычной: известно, например, что ее мозг не защищен черепом. Швейцарский биолог Морис Коттелат (Maurice Kottelat) и его сингапурский коллега Тан Хеок Хуэй (Tan Heok Hui) отправили несколько особей в лондонский Музей естественной истории, где их тщательно изучили и подтвердили, что этот вид был до сих пор неизвестен ученым.

Paedocyphris живет в придонном слое водоемов. Для нормального обмена веществ ей необходима перенасыщенная кислотой вода, характерная для болот тропического острова. Благодаря своим размерам рыба легко переносит засуху - для этого ей достаточно зарыться в ил, который долго сохраняет влагу. Тем не менее, биологи считают, что вид близок к исчезновению: тропические леса, окружающие болота, вырубаются, из-за чего включающие его экосистемы перестают существовать. Кроме того, самки откладывают всего несколько икринок, так что надеяться на быстрое восстановление популяции нельзя.

Рыбу относят к семейству карповых (Cyprinidae). Более 2 тысяч видов этого семейства населяют водоемы Африки, Азии, Европы и Америки. Самые крупные из них, гигантские усачи, достигают 3 метров в длину.