Балаклея — город в Изюмском районе Харьковской области Украины. Находится в 84 километрах от областного центра, на левом берегу реки Северский Донец, у впадения в нее реки Балаклейки. Именно этот гидроним и дал название городу. Площадь Балаклеи — 163,7 квадратных километра, население 26,3 тысячи человек.
Впервые Балаклея упоминается в 1571 году как третий русский сторожевой пост в устье Балаклейки. Современная история города начинается почти век спустя — в 1663 году, когда казачий атаман Яков Черниговец заселил Балаклею и создал на ее территории укрепленную слободу. Спустя семь лет здесь появился Балаклейский слободской казачий полк, который в 1977-м вошел в состав Харьковского полка.
Активно развиваться город начал во второй четверти XX века. В Балаклее появились промкомбинат, маслозавод, хлебозавод, артели и мастерские. В 1938 году Балаклея получила статус города. На тот момент ее население составляло 27 тысяч человек. В 1963 году был введен в эксплуатацию Балаклейский цементный завод, который в 1991 году стал одним из крупнейших на Украине.
В марте 2022 года в рамках специальной военной операции контроль над городом взяла российская армия. Местная администрация стала сотрудничать с Россией. В сентябре того же года в результате наступления Вооруженных сил Украины (ВСУ) Балаклея вернулась под контроль Киева. 10 сентября Минобороны России сообщило об отступлении российских войск на харьковском направлении. В ведомстве это объяснили перегруппировкой для наращивания усилий на донецком направлении.