Т-34 — советский средний танк, самый массовый в Красной Армии времен Великой Отечественной войны. Машина, разработанная конструкторами Харьковского завода № 183 под руководством Михаила Ильича Кошкина, стала символом антифашистского сопротивления. С 1941 по 1945 год было построено более 35 тысяч Т-34.
Танк был оснащен широкими гусеницами и дизельным двигателем В-2-34 мощностью 500 лошадиных сил. Масса Т-34 превышала 25 тонн, однако танк отличался маневренностью и высокой подвижностью в бою. Максимальная скорость — до 50 километров в час по шоссе.
Несмотря на относительно небольшую толщину брони — 45 миллиметров, — специально подобранные углы наклона бронелистов часто приводили к тому, что вражеские снаряды проходили рикошетом, не пробивая корпус. Изначально на машину ставили 76-миллиметровую пушку Л-11 длиной 30,5 калибра. С 1941 года к ней добавили пушку Ф-34 длиной 41 калибр, позже танки стали выпускать только с ней.
По мере роста количества выпускаемых танков Т-34 специалистам удалось усовершенствовать конструкцию и упростить процесс производства и без того технологичной машины. Сложные образцы литой и варной башен заменили на упрощенную литую шестигранную конструкцию, ручное соединение бронелистов заменили автоматическим. За время войны трудоемкость производства одного танка удалось сократить в 2,4 раза.
К 1944 году, когда появились новые модели немецких танков с усиленными вооружением и броней, советские конструкторы разработали модификацию Т-34-85 с более мощным 85-миллиметровым орудием С-53, экипаж Т-34 вырос с четырех до пяти человек. Однако из-за наращивания боевой мощи слегка пострадала маневренность, масса танка выросла до 32 тонн. Среди прочих проблем Т-34 отмечались «теснота» внутри башни и плохой обзор на поле боя. Также российский танк уступал немецким конкурентам в плавности хода и был более шумным.
В некоторые странах Т-34 и сегодня находятся на вооружении — это Вьетнам, Гвинея, Гвинея-Биссау, КНДР и Куба. В России танки этой модели представлены в музеях и выставочных залах.