24 июня журналист, основатель портала WikiLeaks Джулиан Ассанж вышел на свободу из тюрьмы Белмарш в Лондоне и вылетел из Великобритании. С 2012 по 2019 год он проживал в посольстве Эквадора в Великобритании, куда обратился с просьбой о предоставлении политического убежища. Однако его арестовали и отправили в одиночную камеру размером два на три метра, в которой он провел 1901 день. Своего освобождения Джулиан Ассанж добился благодаря сделке с судебными властями США, которые обвиняли его в распространении секретной информации о национальной безопасности. О том, на каких условиях основатель WikiLeaks смог покинуть тюрьму, почему он решился заключить сделку с Министерством юстиции США и чем это обернется для него в будущем, — в материале «Ленты.ру».
Джулиан Ассанж достиг предварительной сделки со стороной обвинения и в обмен на это вышел на свободу. «Он покинул тюрьму строгого режима Белмарш утром 24 июня, проведя там 1901 день. Высокий суд Лондона освободил его под залог», — отмечено в сообщении представителей WikiLeaks.
О возможности подобной сделки еще в марте сообщало издание The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники. При этом президент США Джо Байден в апреле счел возможным закрыть дело. «Мы рассматриваем это», — сказал политик, комментируя призыв премьер-министра Австралии Энтони Албаниз о прекращении судебного преследования.
Джулиан Ассанж признал себя виновным лишь по одному из восемнадцати пунктов обвинения, по которым ему могло грозить до 175 лет тюремного заключения. Этот пункт касается незаконного распространения информации, которая связана с национальной безопасностью США.
Договориться о сделке Джулиан Ассанж смог в Великобритании, без экстрадиции в США, на чем настаивала сторона обвинения.
При этом ранее Высокий суд Лондона отказался экстрадировать журналиста ввиду ухудшения состояния его здоровья во время заключения. Тем не менее Ассанжу придется участвовать в слушаниях по делу, во время которых он признает себя виновным и подпишет договоренности.
В WikiLeaks отмечают, что сделка с Министерством юстиции США еще не завершена официально.
Джулиан Ассанж вскоре направится на слушание дела на острове Сайпан в северной части Марианских островов (архипелаг в Тихом океане, который является территорией США), где уже утром 26 июня ему будет вынесен приговор.
Предполагается, что федеральный суд признает Джулиана Ассанжа виновным и приговорит его к 62 месяцам заключения. Однако именно столько времени обвиняемый уже провел в тюрьме в Великобритании, поэтому отбывать наказание на территории США ему не придется.
Слушания по делу проводятся в городе Сайпан на Марианских островах, чтобы обвиняемый не посещал основную территорию Соединенных Штатов. Это было одним из условий сделки.
Архипелаг, кроме того, расположен в относительной близости к родине журналиста — Австралии.
Сразу после освобождения из тюрьмы Ассанж покинул Великобританию, чтобы направится на слушания.
По сообщениям WikiLeaks, затем он улетит в Австралию, власти которой ранее добивались пересмотра дела журналиста. Что интересно, на родине Джулиана Ассанжа власти не стали подробно комментировать его освобождение. Премьер-министр Энтони Альбанезе лишь назвал дело «слишком затянутым», а в правительстве подчеркнули, что журналисту продолжает оказываться консульская помощь. «Мы знаем, что у гражданина Австралии Джулиана Ассанжа запланировано судебное разбирательство в Соединенных Штатах», — лишь отметили в канцелярии премьер-министра.
В США освобождение Джулиана Ассанжа приветствовали представители Республиканской партии — в частности, член Палаты представителей Конгресса США Марджори Тейлор Грин. «Слава Богу за освобождение Джулиана!» — подчеркнула она, отметив, что журналистика не может быть преступлением. При этом бывший вице-президент от республиканцев Майк Пенс счел сделку «судебной ошибкой» и отметил, что журналист должен быть привлечен к ответственности, поскольку был угрозой безопасности.
Независимый кандидат в президенты США Роберт Кеннеди-младший также признал Джулиана Ассанжа «героем поколения», посчитав, однако, что ему все-таки не следовало признавать себя виновным ни в одном из обвинений. А журналист Такер Карлсон, в свою очередь, с радостью объявил об «освобождении хорошего человека».
В то же время историю с освобождением Ассанжа, происходящую накануне президентских выборов в США, сочли попыткой Джо Байдена привлечь на свою сторону избирателей. На это указал американский бизнесмен Вивек Рамасвами, который ранее пытался стать кандидатом в президенты. «Условия сделки — отчаянный гамбит Джо Байдена с целью получить голоса либертарианцев», — подчеркнул он.
Журналист Джулиан Ассанж в 2006 году основал сайт WikiLeaks для обмена различными секретными материалами. В 2010 году на портале, в частности, были опубликованы документы о действиях США во время войн в Ираке и Афганистане. Среди них было видео атаки вертолета на Багдад, в результате которой погибли 11 человек, включая двух журналистов Reuters.
Это была самая крупная утечка засекреченных военных документов в истории. В США ее стали рассматривать как угрозу национальной безопасности.
В октябре 2016 года, кроме того, незадолго до президентских выборов США, сайт WikiLeaks опубликовал переписку Джона Подесты — председателя избирательной кампании кандидата в президенты США от Демократической партии Хиллари Клинтон. В письмах обсуждались пожертвования от добычи полезных ископаемых в Фонд Клинтон.
В результате Министерство юстиции США в мае 2019 года выдвинуло против Ассанжа 17 обвинений, затем добавив еще одно. Суммарно журналисту по ним грозило до 175 лет лишения свободы.
Тем не менее самым первым судебным разбирательством Джулиана Ассанжа стало сексуальное домогательство и изнасилование, в котором его обвинили в Швеции. В августе 2010 года суд выдал ордер на арест журналиста.
Впервые журналиста арестовали в Лондоне в 2010 году по запросу шведской стороны, однако он был освобожден под залог. Чтобы избежать экстрадиции в Швецию, Джулиан Ассанж впоследствии укрылся в посольстве Эквадора в Великобритании, территория которого пользуется неприкосновенностью.
В посольстве он провел семь лет, но в 2019 году журналиста лишили политического убежища, после чего уже по запросу США он был вытащен полицией из дипломатического представительства и отправлен в лондонскую тюрьму Белмарш.