Американцы шутят с сибирской язвой

По Соединенным Штатам прокатилась волна розыгрышей и ложных вызовов полиции, связанных с сибирской язвой. С 1 октября ФБР зафиксировало 2300 сообщений об инцидентах, в которых упоминался белый порошок или сибирская язва. Большинство из них были либо шутками, либо попытками напугать кого-то.

Так в Цинциннати служащий частной компании был арестован за то, что положил на стол своему начальнику конверт с веществом белого цвета, которое после проверки оказалось обычным мелом. Ему предъявлено обвинение в распространении паники. Еще один шутник из Колорадо послал своему сослуживцу письмо со стиральным порошком и также вскоре был задержан агентами ФБР.

Джозеф Фэйриньяз (Joseph A. Faryniarz), работник коннектикутского агентства по защите окружающей среды, сообщил службе безопасности, что он обнаружил субстанцию белого цвета на коробке из-под бумаги. Более 800 сотрудников компании были эвакуированы полицией, 12 из них были вынуждены оставить свою одежду, после чего их подвергли обработке обеззараживающими веществами. Два дня, в течение которых проводилось расследование, стоили налогоплательщикам полтора миллиона долларов. Белый порошок оказался сухими сливками, которые, как признался Фэйриньяз, он сам же и насыпал.

Компания ложных вызовов и розыгрышей приняла такой размах, что Генеральный прокурор США Джон Эшкрофт (John Ashcroft) обратился с заявлением к нации, в котором сказал, что ситуация с сибирской язвой "не может быть поводом для шуток" и "распространение панических слухов подрывает общественное доверие и будет преследоваться со всей строгостью".