Причины и обстоятельства смерти бывшего сотрудника ЦРУ Эдварда Ли Ховарда (Edward Lee Howard), бежавшего в 1985 году в СССР и скончавшегося 12 июля этого года на своей даче в подмосковной Жуковке, будут официально обнародованы 30 июля. Об этом в интервью "Интерфаксу" сообщил ветеран советской внешней разведки, писатель Игорь Прелин, лично знавший Ховарда.
По сведениям Прелина, о смерти бывшего агента ЦРУ расскажут одновременно и в Москве, и в Вашингтоне - это сделают Служба внешней разведки России и ЦРУ США.
Ссылаясь на близких друзей покойного, Прелин сообщил также, что решение отсрочить обнародование фактов кончины Ховарда принято по просьбе его семьи. Дело в том, что близкие покойного изъявили желание вывезти из России его прах и похоронить на родине. Тело Ховарда было кремировано в Москве в минувший четверг, 18 июля.
Информация о том, что бывший агент ЦРУ 50-летний Ховард сломал шею, упав с лестницы на своей подмосковной даче, появилась на днях в западных СМИ. Ее, в частности, опубликовала The Washington Post со ссылкой на друга семьи Ховарда. Однако тогда ни российские, ни американские спецслужбы эту информацию комментировать не стали.
Об Эдварде Ли Ховарде известно, что он поступил на работу в ЦРУ в 1981 году. В 1983 Ховарда и его жену Мэри, также агента ЦРУ, начали готовить к поездке в СССР, однако накануне отъезда Ховард не смог пройти проверку на детекторе лжи. Как предполагают, в 1984 году Ховард вступил в контакт с советскими разведчиками в Вене и продал им секретную информацию, которую узнал во время подготовки к работе в Москве. В 1985 году он бежал из США и прибыл в Финляндию, откуда был переправлен в СССР.
После, в Москве, Ховард был своеобразным прикрытием для Олдрича Эймса (Aldrich Ames) и Роберта Хансена (Robert Hanssen): долгое время ЦРУ было убеждено, что это именно Ховард снабжал СССР и впоследствии Россию информацией, которую на самом деле поставляли Эймс и Хансен.