Израиль простился со своим первым космонавтом

Первый израильский космонавт полковник Илан Рамон во вторник был похоронен на родине. Прощальная церемония состоялась на авиабазе вблизи Тель-Авива, сообщает сайт газеты Haaretz.

По просьбе семьи сами похороны не снимались телевидением, на них присутствовали только родные и друзья Рамона. Гроб с останками космонавта встречал премьер-министр Израиля Ариэль Шарон. "Мы никогда не думали, что твое возвращение домой будет таким", - сказал, выступая на ней, Ариэль Шарон.

Полковник взял с собой в космос свиток Торы, сохраненный еврейским мальчиком в концлагере, ритуальную чашу, израильский флаг и шеврон ВВС Израиля. Эти вещи, сказал Ариэль Шарон, внушали гордость евреям во всем мире.

Помимо высшего политического и военного руководства страны на церемонию прощания приехали 15 представителей НАСА и несколько израильских школьников, разработавших эксперимент, который Рамон проводил в космосе. В нем выяснялась влияние невесомости на рост кристаллов.

Илан Рамон родился 20 июня 1954 года в Тель-Авиве. В 1972 году окончил среднюю школу и пошел служить в армию, где стал военным летчиком и принимал участие в войне "Судного дня" (1973) и в операции "Мир Галилее" (1982). Полковник Рамон командовал эскадрильями "Фантомов", занимал высокие должности в командовании ВВС. С 1998 года началась подготовка к полету. Жена и четверо детей 48-летнего израильского офицера несколько лет жили вместе с ним в Техасе.