Уго Чавес отказался встречаться с Тони Блэром

Президент Венесуэлы Уго Чавес (Hugo Chavez) в ходе своего визита в Великобританию, начинающегося в воскресенье, не будет встречаться с британским премьером Тони Блэром, сообщает BBC News.

Во время двухдневного визита в Лондон Чавес проведет встречи с мэром столицы Великобритании Кеном Ливингстоном (Ken Livingstone), представителями профсоюзов и общественных организаций. Переговоры с главой правительства Великобритании, которого Чавес некоторое время назад назвал "империалистом" в программу визита не входят.

Как сообщила пресс-служба британского премьер-министра, Чавес даже не обсуждал возможность встречи с Блэром. "Визит президента Венесуэлы в Великобританию является частным", - подчеркнула пресс-служба.

В ходе предыдущего визита президента Венесуэлы в Лондон в 2001 году встреча Чавеса и Блэра проходила в дружественной обстановке, главы двух стран выражали надежду на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Однако после начала военной кампании против режима Саддама Хусейна Венесуэла выступила с резкой критикой войны в Ираке, а Великобритания стала одним из основных участников антииракской коалиции. В последние годы Чавес неоднократно выступал с резкой критикой британской внешней политики. Блэр, в свою очередь, критиковал власти Венесуэлы, заявляя, что политика Чавеса идет в разрез с правилами международного сообщества.