Северо-западные Гавайские острова вместе с прилегающими водами стали морским заповедником, сообщает сайт MSNBC.com. Президент США отметил, что к такому решению его подтолкнул документальный фильм Жана-Мишеля Кусто, океанолога и сына океанолога Жака-Ива Кусто.
Новый заповедник занимает 360 тысяч квадратных километров в Тихом океане и превосходит по размерам 46 из 50 американских штатов. Cтатус территории предполагает, что на ней будут, с рядом оговорок, запрещены ловля рыбы и судоходство. Право на беспрепятственное посещение заповедника сохранят за учеными и аборигенами.
Экологи уже заявили, что инициатива Буша позволит сохранить ряд редких животных, по крайней мере четверть из 7 тысяч видов которых вне гавайской территории не встречается. В частности, это касается морских черепах, тюленей-монахов и черноногих альбатросов. Кроме того, внутри заповедника расположены атоллы и коралловые рифы, находившиеся прежде под угрозой разрушения.