Норвежские и датские ученые установили, что несколько тысяч лет назад ледяной покров Арктики был значительно меньше, чем сейчас. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Норвежского географического общества, сотрудники которого принимали участие в исследовании.
Открытие стало возможным благодаря детальному исследованию берегов Гренландии. Ученые установили, что линия побережья слишком ровная для того, чтобы быть сформированной при участии ледников. В качестве доказательства своей гипотезы исследователи указывают на наличие длинных песчаных пляжей вдоль побережья. По словам ученых, для формирования подобных полос необходимо, чтобы берег регулярно освобождался ото льда на долгие промежутки времени.
Датировка песчаных полос, а также найденных окаменелых останков ракушек и плавников (имеются в виду куски дерева, принесенные морем) показала, что пляжи образовались примерно шесть-семь тысяч лет назад.
Таким образом, в прошлом ледяной покров Арктики не доходил до побережья Гренландии. Ученые, однако, затрудняются ответить на вопрос освобождался ли ото льда Северный полюс.