На официальном сайте журнала Science появились имена победителей конкурса "Научный танец 2009" (2009 Science Dance Contest), организованного Американской ассоциацией развития науки (American Association for Advancement of Science - AAAS). Перед участниками конкурса стояла нетривиальная задача: им предлагалось в танцевальной форме интерпретировать собственные работы на соискание научной степени доктора философии (Ph. D. - с некоторыми оговорками западного аналога звания кандидата наук).
До 17 ноября 2008 года конкурсанты должны были сделать видео танца и выложить его в свободный доступ на портал YouTube. После этого жюри должно было отобрать победителей в четырех категориях: "аспиранты" (graduate students), "кандидаты наук" (то есть, получившие звание Ph.D.), "профессора" и "выбор зрителей". В последней победитель выбирался по максимальному количеству просмотров на сайте. В этом году в соревновании приняли участие 36 коллективов.
В категории "аспиранты" победителем стала группа австралийских аспирантов из Института медицинских исследований Гарвана под руководством Сю Линлау (Sue Lynn Lau). В качестве музыкального сопровождения для своего танца девушка выбрала смесь энергичной танцевальной музыки и фрагментов балета "Щелкунчик". Тема научной работы Линлау - участие витамина D в работе бета-клеток (видео доступно здесь). Это один из видов клеток поджелудочной железы, производящий гормон инсулин, который регулирует уровень глюкозы в крови.
В категории "кандидаты наук" победила немецкий нейробиолог Мириам Зах (Miriam Sach). В современном танце она попыталась "изложить" содержание своей кандидатской диссертации, посвященной изучению работы головного мозга во время речи. В частности, она занималась вопросом участия различных участков мозга в анализе глаголов, встречающихся в речи.
В категории "профессоры" победил Винс Ликата (Vince LiCata) из Университета штата Луизиана. Вместе с группой своих студентов он исполнил танец, посвященный изучению взаимодействия молекул гемоглобина в крови.
В категории "выбор зрителей" победило танго Маркиты Лондри (Markita Laundry) из Университета Иллинойса, которая занимается изучением механизмов формирования пространственной структуры молекул ДНК.
Призом победителям станет работа с настоящими хореографами. Вместе с ними ученые попытаются создать уже профессиональную интерпретацию научных работ, которые будут объединены в общее шоу This is Science. Результат будет представлен на ежегодном съезде AAAS в феврале 2009 года.