Решение министерства обороны США сократить объем закупок перспективных истребителей F-35 Lightning II производства Lockheed Martin не отразится на сроках поставки самолетов Южной Корее в случае их победы в тендере F-X III. Об этом сообщает Aviation Week.
По данным издания, производственных мощностей Lockheed Martin достаточно для строительства 48 истребителей F-35 в год. Из них в 2013 году США планирует купить 29 единиц. По словам директора программы F-35 по работе с иностранными заказчиками Дэвида Скотта (David Scott), которого цитирует Aviation Week, оставшихся самолетов хватит на выполнение заказов не только для Южной Кореи, но и для Японии, Турции, Италии, Норвегии и ряда других заинтересованных стран.
В рамках тендера F-X III Южная Корея намерена к 2016 году приобрести 60 самолетов на сумму 7,9 миллиарда долларов. Помимо F-35, который считается фаворитом конкурса, к участию в тендере допущены F-15 Silent Eagle от Boeing и Eurofighter Typhoon. Ряд СМИ также приводил информацию о возможном участии в конкурсе JAS 39 Gripen. Россия с переспективным истребителем Т-50 (ПАК ФА) от участия в тендере отказалась.
По данным Reuters, Япония заявила о возможном выходе из соглашения о покупке F-35 в случае, если Lockheed Martin повысит цены на свои самолеты. В настоящее время Япония планирует купить 46 американских истребителей по 112 миллионов долларов за каждый. Первые четыре самолета японское минобороны ожидает получить в апреле текущего года.
Ранее сообщалось, что стоимость одного самолета F-35A для ВВС США составит 187,6 миллиона долларов, а одного F-35C - в 258,3 миллиона долларов. Вместе с тем, по словам Дэвида Скотта, на конечную стоимость F-35 непосредственным образом влияет наличие стабильных иностранных заказов.
В настоящее время F-35 в модификациях A, B (укороченный взлет и вертикальная посадка) и C (взлет при помощи катапульты) проходят испытания в США.