Президент США Барак Обама потребовал от Министерства юстиции США отчитаться о законности расследования действий журналистов Associated Press и Fox News. Обама также высказался против преследования журналистов, занимающихся расследованиями. Об этом сообщила газета The Los Angeles Times.
Обама заявил, что он обеспокоен преследованием журналистов. По его мнению, чрезмерное внимание правоохранителей к репортерам может «охладить» журналистские расследования. «Журналисты не должны сталкиваться с риском, выполняя свою работу, — заявил президент. — Мы должны обращать свое внимание только на тех, кто нарушает закон».
16 мая после появления сообщений о расследованиях в отношении журналистов Associated Press президент публично защитил руководство Минюста США и заявил, что полностью уверен в действиях следователей. «Я не приношу никаких извинений за желание остановить утечки информации, которые ставят под угрозу безопасность солдат и разведчиков», — заявил тогда Обама. При этом в администрации президента поддержали идею законопроекта, защищающего журналистов, которым необходимо скрыть источники информации.
13 мая Associated Press обвинило министерство юстиции в прослушке телефонов сотрудников агентства. AP заявило, что следователи без каких-либо законных оснований два месяца записывали переговоры по 20 личным и служебным телефонам журналистов.
Скандал с прослушкой вызвал широкий резонанс в обществе. С критикой минюста в открытом письме ведомству обратились более 50 американских СМИ. Также действия ведомства осудили члены Палаты представителей Конгресса США. Они обвинили министерство в посягательстве на свободу слова.
Помимо этого, 20 мая стало известно, что минюст прослушивал телефоны и читал переписку журналиста телеканала Fox News Джеймса Роузена (James Rosen), опубликовавшего в 2009 году статью, в которой обвинил Обаму в том, что тот из отчетов ЦРУ знал о намерениях Северной Кореи испытать ядерное оружие в ответ на санкции ООН.
Расследование против Associated Press Минюст США начал в мае 2012 после того, как агентство опубликовало подробности операции ЦРУ по предотвращению теракта на борту самолета, направлявшегося из Йемена в США. В рамках расследования ФБР допросило сотрудников служб безопасности США, совета безопасности, а также самого ФБР.