Ракета-носитель Ariane 5 успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Она должна вывести на расчетные орбиты два спутника. Прямая трансляция пуска осуществлялась компанией Arianespace.
Запуск был произведен в среду, 16 июля, в 18:42 по местному времени (00:42 мск четверга). На борту ракеты находятся телекоммуникационный спутник Star One C4 бразильского оператора связи Embratel Star One, который должен обеспечить телефонную связь в Латинской Америке, а также спутник MSG-4 Европейской метеорологической организации Eumetsat.
На спутнике MSG-4 установлена аппаратура системы GERB, предназначенная для замеров излучения климатических зон, что позволит узнать больше об энергии облаков и обеспечить точные метеорологические службы. Аппарат будет также транслировать сигналы для поисково-спасательных служб.
Произведенный пуск ракеты Ariane 5, начиная с 4 июня 1996 года, стал 80-м в ее истории (из них четыре — нештатные) и третьим в нынешнем году. Ранее, 26 апреля 2015 года, ракета вывела на орбиту норвежский телекоммуникационный спутник Thor 7 и итало-французский военный спутник SICRAL 2 (Syracuse 3C), а 27 мая — два телекоммуникационных спутника компании DirecTV. Всего в 2015 году Ariane 5 должна совершить шесть пусков, стоимость каждого оценивается в 200 миллионов долларов.
Arianespace — старейшая в мире компания, осуществляющая коммерческие запуски искусственных спутников Земли. Она использует три типа ракет-носителей: европейские Ariane 5 тяжелого класса, российские «Союзы» среднего класса и итальянские Vega легкого класса. На рынке коммерческих пусков основными ее конкурентами являются Роскосмос и, потенциально, частная американская компания SpaceX.