Российский дальний ракетоносец-бомбардировщик Ту-22М (по кодификации НАТО: Backfire) предназначен для нанесения ударов в Европе и Азии. Обозреватель американского издания 19FortyFive Кристиан Орр назвал самолет угрозой интересам США.
Ту-22М с крылом изменяемой стреловидности, который совершил первый полет в 1969 году, выпускали до 1993 года. Согласно 19FortyFive, самолет предназначен для нанесения ударов по целям в Европе и Азии, но Ту-22М также «потенциально способен выполнять межконтинентальные миссии против Соединенных Штатов».
Модернизированный Ту-22М3 с двигателями НК-25 развивает скорость до 2300 километров в час. Самолет способен нести до 24 тонн бомб и ракет.
«Учитывая постоянно ухудшающееся состояние российско-американских отношений, к угрозе, которую бомбардировщики Backfire могут представлять для активов Америки и ее союзников, по-прежнему следует относиться серьезно», — пишет издание.
В апреле обозреватель 19FortyFive Брент Иствуд отметил, что дальние бомбардировщики Ту-22М3, которые Россия перебросила в Сирию, могут выполнять задачи в небе над Средиземным морем.