Коллаборация STEREO опровергла существование легкого стерильного нейтрино. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature.
В 2010-х годах физики, изучающие осцилляции антинейтрино, обнаружили аномалии в спектре этих частиц, которые излучаются ядерными реакторами, в результате чего была выдвинута гипотеза о существовании дополнительного состояния нейтрино, являющихся стерильными, то есть не участвующих в слабом взаимодействии. Эксперимент STEREO был специально разработан для проверки этого предположения, чье подтверждение могло бы привести к расширению Стандартной модели физики элементарных частиц.
Детектор STEREO, установленный в исследовательском реакторе Института Лауэ-Ланжевена (ILL), точно измеряет энергетический спектр антинейтрино, возникающих при делении урана-235. Ученые проанализировали полный набор данных, сгенерированных детектором, которые охватывают 100 тысяч нейтрино, зафиксированных с 2017 по 2020 год.
Согласно выводам исследователей, наблюдаемые аномалии являются результатом неточностей в данных о радиоактивном распаде, используемых для предсказания потока нейтрино. Это позволяет отвергнуть гипотезу о легком стерильном нейтрино массой 1 электронвольт и подтвердить справедливость Стандартной модели. Эксперимент STEREO также обеспечивает наиболее точное на сегодняшний день измерение спектра антинейтрино от деления урана-235.