Ученые из США выяснили, что морские черви-зомби выжили на глубине благодаря зубам акул. Об этом сообщает New Scientist.
Глубоководные морские черви Osedax, которых еще называют червями-зомби, были впервые обнаружены в 2002 году на морском дне на тушах китов. Это небольшие черви с необычными розовыми жабрами. Раньше считалось, что они питаются лишь скелетами китов и рыб с костяным скелетом, потому что их главная пища — это коллаген, который на такой глубине можно найти лишь в опускающихся на дно костях. Однако теперь стало известно, что в отсутствии китов подходящей для них пищей оказались зубы и челюсти акул.
Морские биологи из Калифорнии Грег Раус и Шана Гоффреди провели эксперимент: они опустили челюсти трех распространенных в этих водах акул в залив Монтерей на глубину около тысячи метров. Когда через восемь месяцев они подняли емкости с челюстями на поверхность, там осталось лишь 40 зубов, челюсти целиком исчезли. При этом в 10 зубах были обнаружены два разных вида червей Osedax, которые через основание зуба забрались внутрь в поисках богатого коллагеном дентина.
Исследование, касающееся того, есть ли у червей другой источник коллагена, было логичным шагом. Мы знали, что хрящевой скелет акулы тоже богат коллагеном и они древнее рыб с костным скелетом
У червей-зомби нет рта и пищеварительной системы. Поглощать и перерабатывать коллаген им помогают живущие внутри них бактерии. Для его извлечения из костной ткани черви-зомби выделяют специальную кислоту.
Ранее сообщалось, что в американском штате Невада началось нашествие мормонских сверчков, которые известны тем, что практикуют каннибализм. Тучи насекомых заставили многих жителей штата запереться в своих домах.