Ученые Йенского университета обнаружили прокариотические бактерии, способные поедать другие клетки, что ранее считалось невозможным. Результаты этого исследования были опубликованы в научном журнале mBio.
Обнаруженные бактерии относятся к группе планктомицетов, которые представляют собой очень необычные прокариоты. Эти микроорганизмы обладают способностью к эндоцитозу — процессу, который считался возможным только для эукариот, имеющих митохондрии для обеспечения необходимой энергии.
Исследователи изначально сомневались в возможности прокариотического эндоцитоза. В ходе нового эксперимента ученые провели длительные исследования и секвенирование генома нового планктомицета, названного Uabimicrobium helgolandensis, который был выделен из вод Северного моря.
Результаты исследования показали, что Uabimicrobium helgolandensis действительно способен поглощать другие бактерии, что противоречит существующей теории о том, что прокариоты энергетически неспособны к эндоцитозу. Эти данные дают новые основания для пересмотра существующих взглядов на происхождение эукариот и их развитие.
Кроме того, секвенирование генома Uabimicrobium helgolandensis позволило исследователям предложить новые гипотезы о молекулярных механизмах поглощения бактериальных клеток. Эти механизмы, по мнению ученых, могут пролить свет на процессы, которые могли играть ключевую роль в эукариогенезе. Предполагается, что хищные планктомицеты, такие как Uabimicrobium helgolandensis, могут быть своеобразным мостом между прокариотами и эукариотами.