Скала около станции «Русская» в Антарктиде оказалась оазисом. Кто ждал там полярников

Что известно про новый оазис в Антарктиде

Участок без снега и льда находится на мысе Беркс в Западной Антарктиде. Раньше ученые думали, что это просто скала, которая торчит из ледника (их называют нунатаки).

Потом они изучили 18 озер в этом районе и поняли, что эта территория — полноценный оазис, хотя и небольшой — всего 2,2 кв. км без снега и льда.

На оазисе есть горы и долины, а живут там пингвины, тюлени, антарктические буревестники и еще несколько видов птиц, рассказал младший научный сотрудник СПб ФИЦ РАН Артем Лапенков.

Оазис на мысе Беркс решили назвать в честь полярника и исследователя Антарктиды Арнольда Будрецкого. Но это название еще должен утвердить Международный научный комитет по изучению Антарктики (SCAR).

Откуда в Антарктиде оазисы

Слово «пустыня» часто ассоциируется с жарой и песчаными барханами. На самом деле самая большая пустыня — еще и одно из самых холодных мест на планете. Это Антарктида, где температура может опускаться до –89 градусов.

В этой пустыне тоже есть свои оазисы. Это участки, где нет ледников и постоянного ледяного или снежного покрова.

Ученые давно пытаются понять, откуда они берутся. Например, в начале XX века была гипотеза, что свободные ото льда зоны появляются из-за подземных вулканов. Но она не подтвердилась.

Современные исследователи склоняются к двум версиям. По одной из них, дело в рельефе и ветрах. Гигантские ледниковые потоки, которые медленно ползут из центра Антарктиды к морю, упираются в горные хребты, холмы и скалы. Они вынуждены обходить эти препятствия.

Снегопады здесь редки, а солнце летом прогревает поверхность так сильно, что даже при морозе снег не накапливается, а сразу тает. Так образуется область, где ледник не растет, а уменьшается.

Вторая версия — глобальное потепление. Согласно ей, оазисы — это просто места, где ледник отступил из-за изменений климата после последнего ледникового периода. Лед таял, обнажая сначала самые высокие участки, потом все более низкие. Там, где условия не дают льду снова образоваться, и возникают оазисы.

В антарктических оазисах довольно скудная природа. Там растут всего 2–3 вида высших растений, много лишайников, мхи и водоросли.

Там можно встретить бескрылых мух и комаров, тюленей, буревестников, поморников и пингвинов. Зимой в оазисах остаются только императорские пингвины.

Они для Антарктиды очень важны, потому что своим пометом создают для нее щит.

Как пингвиний помет защищает льды Антарктиды

Антарктиду населяют миллионы пингвинов. В 2025 году международная группа ученых раскрыла необычный механизм, которым эти птицы влияют на облака и климат в регионе. Происходит это благодаря их помету.

Дело в том, что гуано, разложившиеся остатки помета пингвинов, выделяет аммиак. Он попадает в воздух и помогает образовываться аэрозолям — мельчайшим частицам, вокруг которых конденсируется вода.

Так рождаются облака. Они, в свою очередь, отражают солнечный свет обратно в космос. Это охлаждает климат.

Когда ветер дул со стороны колонии, содержание аммиака резко возрастало, и через несколько часов формировались облака или даже туман.

Аммиак продолжал выделяться даже после того, как пингвины покидали эти места, — «удобренная» почва работала еще около месяца.

Из-за потепления в Антарктиде тает морской лед. Пингвины теряют среду обитания, их популяции сокращаются. Если пингвинов станет меньше, будет выделяться меньше аммиака, соответственно, станет меньше облаков и отраженного солнечного света, и Антарктида будет нагреваться еще быстрее.

Это называется климатической обратной связью: потепление сокращает численность пингвинов, а их исчезновение усиливает потепление.

И хотя прямой связи между жизнедеятельностью пингвинов и образованием оазисов в Антарктиде нет, косвенно птицы влияют на климатические условия, в которых эти территории существуют.