Еще каких-то тридцать-сорок лет назад территория Объединенных Арабских Эмиратов представляла собой безжизненную пустыню с редкими бедуинскими поселениями в песках и убогими рыбацкими деревеньками у моря. Потом здесь нашли нефть, и сегодня этот ближневосточный уголок — будто другая планета. «Лента.ру» убедилась в этом, отправившись на берег Персидского залива.
Соль земли
Надо отдать должное местным шейхам, они десятилетиями целенаправленно вкладывают огромные доходы от продажи природных ресурсов в развитие региональной инфраструктуры. Не всякая знать способна существовать в парадигме социальной ответственности перед собственными подданными. Правящим домам ОАЭ это блестяще удается. Результат налицо. На месте убогих лачуг возвышаются суперсовременные небоскребы, опутанные замысловатыми дорожными развязками. На песчаных дюнах, где раньше и травинки было не найти, разбиты обильные тенистые сады. Вблизи побережья из морских волн поднимаются искусственные острова с великолепными отелями и частными виллами, возле которых паркуются стильные яхты.
Разумеется, не все эмираты развиты в одинаковой степени. Безусловное лидерство в экономической и политической сферах принадлежит Абу-Даби — именно его правитель, безгранично уважаемый здесь шейх Зайед, в свое время сделал максимум, чтобы вообще создать независимое государство, а затем превратить его в жемчужину Ближнего Востока. Неудивительно, что сегодня именно в этом эмирате находятся некоторые наиболее значительные достопримечательности всего региона.
К таковым относится, например, парк Ferrari World, где за 500 долларов можно погонять на настоящих болидах по трассе F1. Или самый большой в эмиратах аквапарк. Или самое падающее здание в мире, построенное под углом в 18 градусов. В отеле «Эмирейтс палас», который изначально задумывался как дворец шейха, можно снять номер за миллион долларов в сутки. Ну, или хотя бы выпить за 15 баксов в местном Le Cafe чашку капучино, который украшают настоящим золотом. Правда, для этого придется заранее зарезервировать место. В противном случае на территорию отеля не попасть — только если вы в нем не остановились.
Во время визита в Абу-Даби непременно стоит посетить Большую Мечеть шейха Зайеда
Фото: Kamran Jebreili / AP
На заметку: Во время визита в Абу-Даби непременно стоит посетить Большую Мечеть шейха Зайеда, расположенную на окраине города. Это величественное сооружение из белого мрамора особенно впечатляюще выглядит на закате. Рядом с мечетью находится могила легендарного шейха, над которой круглосуточно читают молитвы. Гробницу нельзя фотографировать. Во всем остальном для туристов ограничений практически нет. Мечеть открыта для посещения. Необходима лишь подобающая одежда, которую выдают тут же на месте. Да еще гостей просят оставить обувь при входе.
Восток XXI века
Следом за Абу-Даби идет Дубай — пропорционально количеству разведанных углеводородов, а соответственно, государственных доходов и трат. Далее — все остальные эмираты, но с большим отрывом от первых двух. При этом чисто визуально именно Дубай выглядит наиболее респектабельно в глазах иностранца. Очевидно, в силу того, что его территория в разы меньше того же Абу Даби.
Дубай — один из самых современных мегаполисов мира. Это чувствуется, едва переступаешь порог международного терминала местного аэропорта. Везде чистота, идеальный европейский сервис, отличные дороги, вездесущие городские такси и башни небоскребов в легкой дымке морских испарений. Если забыть на мгновение, где ты находишься, запросто можно подумать про Нью-Йорк, Токио или Сингапур.
Дубай — один из самых современных мегаполисов мира
Фото: Kamran Jebreili / AP
Город стремительно растет вверх. Поначалу кажется, что небольших зданий здесь просто нет. Но это, разумеется, не так. В Дубае целые кварталы заняты комфортабельными особняками, которые правительство строит специально для местных жителей. Правда, заполучить такой дом могут только граждане страны. А для этого в Дубае нужно родиться.
К услугам всех остальных — комфортные апартаменты, офисы, арендованные квартиры и, разумеется, отели. Кстати, в отличие от Абу-Даби, где традиционно ощущается дефицит гостиничного фонда, здесь этого с избытком. По официальным данным департамента туризма и коммерческого маркетинга Дубая (Dubai Tourism), номерной фонд за минувший год увеличился на 5 процентов и достиг показателя в 102 845 номеров.
Дубай заслуженно гордится своими отелями премиум-класса. Лучшие находятся преимущественно на береговой линии. К числу таковых относятся Burj Al Arab, больше известный как «Парус», а также Jumeirah Beach, Madinat, Jumeirah Mina A`Salam и определенно Atlantis, расположенный на самой оконечности искусственного пальмового острова, одного из двух в Дубае, но пока единственного полностью заселенного и обустроенного. Разумеется, есть в эмирате и представители крупных международных сетей, такие как Hilton, Kempinski, Mercure или Rixos.
Независимо от бренда гостю гарантирован соответствующий уровень комфорта. А для VIP-клиентов еще и масса дополнительных бонусов — от люксового трансфера до услуг личного дворецкого. Недаром многие арабские шейхи предпочитают отдыхать с семьями именно в Дубае.
На заметку: В отеле Atlantis есть огромный аквариум с богатой морской фауной. Одна его стена в несколько человеческих ростов полностью стеклянная. С противоположной стороны аквариума находятся номера, и часть из них расположена ниже уровня воды. Поэтому постояльцы вполне могут почувствовать себя членами экспедиции легендарного Жака Кусто. Ну, или просто позабыть на время о мирской суете, попивая шампанское и любуясь акулами, которые проплывают на расстоянии вытянутой руки.
В отеле Atlantis есть огромный аквариум с богатой морской фауной
Фото: Kamran Jebreili / AP
Не надо думать, что отели в Дубае все сплошь премиальные. Не так давно местные власти разработали и с удивительной последовательностью проводят в жизнь новую стратегию развития гостиничного рынка, сделав ставку на отели средней ценовой категории — трех- и четырехзвездочные. В 2016-м их количество выросло почти на треть. Все это означает целенаправленную работу с иной целевой аудиторией и, следовательно, переформатирование всей туристической индустрии.
Эксперты отмечают очевидную тенденцию к снижению цен в гостиничном секторе. По словам генерального менеджера Tez Tour в ОАЭ Рами Азиза, в 2017 году туроператоры получили от отелей цены на 10-15 процентов ниже обычного, а серьезная конкуренция в гостиничном бизнесе Дубая приводит к тому, что это изначально дорогое направление с каждым годом становится доступнее для туристов. К примеру, сразу после открытия в 2013 году стандартный номер в отеле Jumeirah Beach 5* стоил около 600 долларов в сутки, а сегодня – немногим более 100 долларов. Отели уровня четырех звезд практически сравнялись по стоимости с трехзвездочными. Разница между ними составляет в среднем 10-20 долларов. Аналогичная тенденция к нивелированию цены наблюдается и между четырех- и пятизвездочными отелями. Это уже привело к росту количества ночевок. В настоящий момент средняя продолжительность поездки составляет 8,3 ночи.
Вера и мера
Официальная религия ОАЭ — мусульманство. Однако уровень религиозной терпимости в разных эмиратах неоднороден. В Абу-Даби порядки довольно строгие. На улице нельзя даже курить, не говоря уже обо всем остальном. За неподобающий внешний вид можно запросто угодить в полицейский участок. Примерно та же ситуация в Шардже и некоторых других эмиратах. Дубай же на этом фоне смотрится едва ли не островком либеральных свобод. Здесь гораздо терпимее относятся к одежде. В отелях ни в коей мере не возбраняется курить и употреблять алкоголь.
Но под хмельком все-таки в город выходить не стоит. Хотя бы из чувства элементарного уважения к религиозным ценностям дубайцев. А вот в шортах и майках на улицах довольно много людей. И никто не тащит их в участок.
На пути к вершине
Все это в сочетании с высоким уровнем безопасности и бытового комфорта делает Дубай желанным направлением для путешественников из самых разных стран Европы, Америки, Ближнего Востока и юго-восточной Азии. По данным Dubai Tourism, в 2016 году эмират посетило рекордное количество туристов — 14,9 миллиона человек, а среднегодовой темп роста с 2012 по 2016 годы составил 8 процентов. Это примерно в два раза выше общемировых показателей. При таком раскладе намеченный властями на 2020 год уровень в 20 миллионов туристов выглядит более чем реально.
Вид на отель Burj Al Arab, больше известный как «Парус»
Фото: Kamran Jebreili / AP
Доля россиян в общем турпотоке относительно невелика — примерно 240 тысяч человек. Однако этот показатель стабильно растет и только за минувший год увеличился на 14 процентов. Очевидно, что в 2017-м будет еще больше, ведь с 1 февраля для граждан России существенно облегчили процедуру получения визы. Теперь она выдается россиянам непосредственно по прибытию, сроком на 30 дней и совершенно бесплатно.
Очевидные успехи Дубая во многом обусловлены целенаправленным расширением пакета туристических предложений. В минувшем году здесь открыли крупнейший в регионе курортно-развлекательный комплекс Dubai Parks&Resorts, а также крытый тематический парк IMG Worlds of Adventure, на сегодняшний день самый большой в мире. Свои двери распахнули Дубайская опера и Etihad Museum, существенно повысившие интенсивность культурной жизни эмирата. Огромный интерес у международной общественности вызвал масштабный гастрономический фестиваль (по этой причине его решено проводить на регулярной основе), а также специализированный фестиваль «Летние сюрпризы», ориентированный на семейный отдых. Также благодаря развитой инфраструктуре и удобному расположению Дубай остается одним из наиболее популярных направлений для делового туризма.
Чтобы получить максимальное удовольствие от посещения страны, посмотреть достопримечательности в сопровождении грамотных русскоговорящих гидов, пожить в хорошем отеле и при этом существенно сэкономить на расходах, лучше всего путешествовать в составе организованных туристических групп. У туроператоров, которые давно работают на этом направлении и подобно Tez Tour имеют собственные департаменты в ОАЭ, наработан солидный опыт, в том числе и в плане оперативной и грамотной помощи по самым разным вопросам - от возмещения медицинской страховки до вызволения незадачливых туристов из полицейских участков. Индивидуальное путешествие организовать гораздо сложнее, да и обойдется оно в любом случае значительно дороже.
На заметку: Россию и Дубай связывает прямое авиасообщение. В неделю между двумя странами осуществляется 56 рейсов. Лидерство на данном направлении удерживает государственная дубайская авиакомпания Emirates. Кроме того, набирает популярность лоукостер FlyDubai. Время в пути между Москвой и Дубаем составляет примерно 5 часов беспосадочного перелета.